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schlusses hatte ihre Gesichtsfalten vertieft. Im Halbdunkel bildeten sie eine geschlossene Masse.

Nachdem Jan sie begrüßt hatte, wartete er eine Weile, ehe er das Wort ergriff. Sein Gesicht war klar. Er wußte, was er wollte. Hatte er doch eine Botschaft zu verkünden.

Warum— so fragte er— durften sie in der Werkstatt zu L. arbei-

ten? Warum zwang man sie nicht, das Schicksal ihrer Brüder in den Judenwohnbezirken zu teilen? Warum wurde ihnen schein- bar Schonung zuteilꝰ?

Der Feind hatte erkannt, daß bloßer Mord ein unproduktives Geschäft war. Wenn man Todgeweihte zwang, ihr Grab zu schau- feln, war für die Mörder noch nichts erreicht; wohl aber, wenn man sie vor dem Tode noch Werte schaffen ließ.

Jans blaue Augen sprühten Feuer.

Jede Maschine wurde geschont. Man gab ihr O1, Reinigung, Ruhe. Wie aber begegnete man jüdischen Zwangsarbeitern? Unablässig steigerte man ihre Last, erhöhte die in ihnen hervorgerufene Reibung. Man kürzte ihre Lebensdauer absichtlich ab. Da stan- den sie nun gleich überhitzten Kolben, durchgebrannten Siche- rungen, heißgelaufenen Rädern, undichten Ventilen. Sie konnten selber berechnen, wann sie altes Eisen waren.

Jan wartete eine Weile. Er betrachtete die Delegierten, wie sie mit niederhängenden Köpfen und gesenkten Gesichtern zuhörten. Was Jan da sagte, wußten sie selbst. Um das zu hören, hätte man sie nicht zusammenrufen müssen.

Jan sprach leise und behutsam weiter.

Tote, sagte er, waren zu beneiden. Tote waren frei. Niemand röstete sie am glühenden Rost zermürbender Arbeit, weidete sich an ihrer Qual, zerschmetterte sie mit Drohungen, füllte sie mit Angst, jagte sie vorwärts, ohne sich um geblendete Augen, ver- letzte Glieder, entzündete Muskeln zu bekümmern. Tote waren ihren Peinigern entwachsen. Sie waren über Angst, Qual und Grauen hinaus.

Jan redete mit gleichmäßiger Stimme und halbgeschlossenen Augen. Seine Worte klangen behutsam und zurückhaltend. „Mißversteht mich nicht! Das ist die unveränderbare Natur des Lebens, daß es dauern will. Solange der Mensch die Möglichkeit

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