Nach einer grauenvollen Viertelstunde war es geschehen. Eva war besinnungslos. Ruth war es zumute, als hätte sie einen Mord be- gangen. Hastig eilte sie zum Wasserbottich, um ihre Hände ab- zuspũlen. Dann übergoß sie Evas Gesicht mit kaltem Wasser. Eva öffnete stöhnend die Augen. Eine Zeitlang kämpfte sie mit dem Schmerz. Aber nach einer Sekunde der Wachheit wurde sie sich des Vorganges bewußt. Sie warf Ruth einen dankbaren Blick zu.

„Es ist überstanden“, flüsterten ihre Lippen.„Ich weiß, daß du mehr gelitten hast als ich.“

„Was jetzt“, sagte Ruth bitter.„Du bist verletzt. Ich habe eine Tat begangen, die ich mir niemals werde vergeben können. Was wird man den anderen sagen?“

„Nichts“, erklärte Eva,„als daß du mich in diesem Zustand auf- gefunden hast.“

„Du brauchst den Arzt.“

Ich glaube nicht“, stöhnte Eva,„daß mir das Recht auf einen Arzt zusteht. Wer sollte ihn aus der Stadt rufen dürfend Bri- gola würde niemals zugeben—“

„Sei froh, daß Brigola nicht vorher befragt werden muß. Außer- halb der Werkstatt ist Jonas berechtigt, in Fällen dringender Ge- fahr einen Arzt anzusprechen. Er ist auch der einzige, der das Ghetto zur Macht verlassen und die Christenstadt betreten darf. Ich gehe sogleich zu ihm.“

„Sag ihm nur das Nötigste!“ bat Eva.„Er wird verstehen und erraten, was du ihm verschweigst.“

Jonas nickte, als Ruth ihm den Zustand der Freundin schilderte. Wer konnte wider die menschliche Natur! Man durfte niemanden anklagen, nicht einmal die Natur selbst. Jene aber anzuklagen, die Schuld trugen, was konnte es nützen? Man mußte retten, was zu retten war.

Auf᷑ dem Wege zum Arzt dachte der Judenrat unablässig über die Absichten der Vorschung nach. Auch Hiobs Leiden hatten geendet. Der Herr hatte Hiob zweimal soviel gegeben, als er ver- loren hatte. Niemals konnte der Herr eine Gemeinschaft neu he- leben, die ausgetilgt war. Konnte er die Asche von Millionen

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