Da betrat von der Landseite her eine Gruppe von vier Herren die Halle, dunkler gekleidet, als man es unterwegs gewöhnlich zu sein pflegt, und trotz der vorgerückten Minute ohne Reisehast. Ein Fünfter, im Cutaway dieser und ohne Hut, schritt ihnen starr lächelnd und mit einladenden Handbewegungen seit­lich voraus. Er komplimentierte die Gruppe bis vor die Glastür, und Einer, ein hoch und mager ge­wachsener, älterer Herr mit gebietender Nase und kleinem grauen Spitzbart, trat an die Scheiben heran und blickte hinaus. Die drei anderen blieben ein wenig zurück, achtungsvoll flüsternd.

Der im Cutaway hatte in die Hände geklatscht, daß es widerhallte im Raum. Ein Angestellter, der im Hintergrund müßig stand, kein anderer übrigens als der Unrasierte, der so durchdringend roch, antwor­tete mit einer fragenden Geste. Sein Vorgesetzter wies nach der verschlossenen Tür, ausdrucksvoll hob er die Arme zum Himmel, als hätte jederman wissen müssen, daß diese spätkommenden Herren ohne Paẞ­revision und durch den Hauptausgang das Schiff zu besteigen wünschten.

,, Es kann höchstens eine Minute dauern," ließ er entschuldigend vernehmen und blieb seitwärts ste­hen, seine Hände reibend, aber in sichtlicher Nervo­sität.

Der große Herr im schwarzen Pelzmantel nickte und fuhr fort, auf den Hafen hinauszuschauen. Ob­gleich es bedeutend länger dauerte als eine Minute,

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