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Herrn Jesus hungern und frieren und krank werden und einsam sterben?" Ja, es ist gefordert! Das Gepäck unseres Kreuzes müssen wir uns willig aufladen und tragen. Dann erkennt der Kreuzträger uns als die Seinen und segnet uns. ,, Ein Christ kann ohne Kreuz nicht sein, das Kreuz lehrt fleißig beten, zieht ab vom eignen Trug und Schein und lehrt zu Jesu treten."

Seht, und das ist nun die letzte Bedingung für die wahre Nach­folge Christi: ,, Wer mir folgen will, der verleugne sich selbst und nehme sein Kreuz auf sich täglich und folge mir nach." Man kann ja auch mit dem richtigen Wanderkleid und mit dem unerläßlichen Gepäck immer noch auf eine falsche Wanderschaft gehen und zu einem falschen Ziel kommen. Das Kleid der Selbstentäußerung und das Gepäck des Kreuzes macht noch nicht zum Christen. Aber nun schlage mit diesem Kleid und mit diesem Gepäck nur den einen geraden Weg ein, die Wanderschaft mit Christus. Setz dich mit Ihm in Bewegung, verzichtend und beladen, wie du nun bist. Tritt nun zu Jesus , wie Er mit dir auf dem Wege ist in seinem Heiligen Wort der Schrift, in seinem Heiligen Predigtamt, in der Ausgießung der Heiligen Taufe über dich, in der Segnung deiner Konfirmation, in dem Heiligen Sakrament des, Altars; wie Er um dich ist als der allmächtige Gottmensch, König Himmels und der Erden, wenn du allein betest in deiner Kammer oder mit der Ge­meinde im Gotteshaus. Und dann meine Freunde, dann beginnt das eigentliche Geheimnis der Nachfolge Christi ! Er verwandelt die Verzichtenden und Beladenen zu Gliedern an Seinem Leibe. Zu Reben an dem Weinstock, zu Gottes Söhnen und Töchtern. Und durch das rauhe Kleid der Selbstentäußerung bricht dann schon hier und da der Glanz des Kleides der Gottesfurcht und Menschenfreundlichkeit, der Gerechtigkeit und Heiligkeit, die vor Gott gilt und die allein von Christus Jesus kommt. Und die. Mühseligen und Beladenen mit dem Kreuzesgepäck auf dem Buckel beginnen Lobgesänge zu singen mitten in der Nacht. Das neue Lied der Weggenossen. Ihr wißt, vor hundert Jahren noch ging etwa ein Handwerksbursch auf die Wanderschaft, um die Welt kennen zu lernen, zu wachsen und zu reifen und als ein erwachsener Mann heimzukommen. Meine Lieben, wer als Verzichtender und ein Kreuztragender sich mitnehmen läßt von dem lebendigen Herrn Christus, der wird reif, reif für die Zeit und reif für die goldenen Gassen des neuen Jerusalem . Der wird ein ganz anderer Mensch unterwegs, weil er dem Herrn Jesus immer so nahe ist und ER ihm. Der wird erst richtig ein Sünder, wie er sich noch nie gekannt hat. Und ein Freund und Beter Gottes, wie er es von sich nie möglich gehalten hat. Und ein hoffnungsvoller Anwärter auf das Reich Gottes, dessen Freude überhaupt mit nichts zu vergleichen ist. Alles nur darum, weil das Blut Jesu und der heilige Geist, den ER mit dem Vater, austeilt, die nähren und er­

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