Grenze zu entkommen, verhaftet und mit 17 seiner Anhänger hingerichtet. Seine Leiche wird in Mailand zur Schau gestellt. In Deutschland trifft sich Himmler am 29. April mit dem Grafen Bernadotte, einem Neffen des schwedischen Königs, und bietet über ihn den Amerikanern und Engländern die bedingungslose Kapitulation an. Da sie nicht zugleich auch Rußland gegenüber erklärt wird, lehnen London und Washing ton ab. Daß es jetzt endgültig aus war, mußte nach diesem Kapitulationsangebot dem letzten Bürger und dem letzten Soldaten in Deutschland klar sein. Trotzdem verkündet der Großadmiral Dönitz am 1. Mai die Fortsetzung des Kampfes gegen die Russen, aber auch gegen Engländer und Amerikaner, sofern diese ihn an der Abwehr gegen Rußland hindern sollten. Er hatte sich nach dem Selbstmorde Hitlers , von dem zwar behauptet worden war, daß er im Kampfe gefallen sei, zum Nachfolger erklärt. Es war eine törichte und sinnlose Erklärung, die auf das weitere Geschehen ohne den geringsten Einfluß geblieben ist, denn am 2. Mai wird Berlin von der Roten Armee erobert, am 3. Mai Ham burg von den Engländern besetzt. Damit bricht der gesamte deutsche Widerstand in Nordwestdeutschland zusammen. Am 4. Mai fallen Innsbruck , Salzburg , Berchtesgaden , Dänemark , Holland und die Friesischen Inseln. Am 5. Mai kapitulieren alle zwischen dem Rhein und Linz an der Donau im süddeutschen Raum noch vorhandenen deutschen Truppen. Am 6. Mai zieht Benesch an der Spitze der tschechischen Exilregierung in Prag ein. Endlich hat Dönitz eingesehen, daß jeder weitere Widerstand nicht nur sinnlos, sondern eine Groteske wäre, und er erklärt deshalb die bedingungslose Kapitulation gegenüber allen drei Großmächten. Im Hauptquartier des Generals Eisenhower, einem
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