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FÜNF MINUTEN VOR ZWÖLF
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den, alter Kämpe!" Doch er gibt sich nicht zufrieden; nein, wie schade um das talentierte Gitter! Mich überfällt jäh die Erinnerung an jene qualvolle Stunde, die wir zwei beide, mein Rucksack und ich, in dieses Gitters Nähe durchlebten. Wie lange war das schon her?- Zehn Jahre, meine ich o nein: kaum zehn Tage.
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Abends.
Der ehemalige Lagerkommandant Weiß soll erschossen worden sein.*) So hat wenigstens sein Mörder, der frühere Lagerführer Rupert, eingestanden. Grund: Weiß hätte sich der Ausführung des Himmlerschen Geheimbefehls widersetzt, und darauf habe er ihn kurzerhand niedergeschossen. Nicht viele wissen etwas mit der Nachricht anzufangen, die alte Lagerhähne mit einem Gefühl des Bedauerns erfüllt. Es ist ja bereits zwei Jahre her, daß Weiß, seinen Vorgänger Piorkowski ablösend, Lagerkommandant wurde und als solcher eine Art reformatorischer Rolle spielte; man sagt, unter dem Einfluß seiner schönen, kaum zwanzigjährigen Frau. Mit dem Aufhängen machte er Schluß, wie er überhaupt der zur Manie gewordenen Straferei entgegentrat; war es doch an der Tagesordnung, daß die Strafliste Hunderte von Namen aufwies, und in den meisten Fällen sind wahre Bagatellen der Grund gewesen. Fanden sie nur einen Zigarettenrest ,,, Kippe" geheißen, zufällig in der Tasche, so erfolgte unweigerlich eine Meldung mit Vernehmung und nachfolgender Strafe, die mindestens in 25 Peitschenhieben oder gar Aufhängen am Baume bestand. Damit räumte Weiß auf. Erholungsspiele wurden erlaubt wie Fußball, Orchestermusik, Theater, Kino und anderes mehr; so daß sich die Gestreiften, so bescheiden die Lockerungen auch sein mochten, fast nicht mehr kannten und ihr Lager auch nicht. Unvergeßlich ist mir die Bewegung, die durch die Blöcke
*) Dieses Gerücht entsprach den Tatsachen nicht.