Aus der Ferne schallte Glockengeläute an mein Ohr. Jetzt erst er­innerte ich mich, daß es Sonntag war. Sonntag in der Verbannung! Sonntag in den Händen dieser gefühllosen, rohen Menschen! O mein Gott, wie schwer lastet doch deine Hand auf uns! Und ich vermochte nicht mehr der salzigen Flut zu wehren, die mir aus den Augen über die verbrannten Wangen hinabrann. Wir waren im Exil, im Reich der Schlange. An den Flüssen Babylons saßen sie und weinten.

IX.

Auf der betonierten Lagerstraße bei den Kasernen der Bewachungs­truppe dröhnte der Paradeschritt eines Bataillons. Ein Bataillon Toten­kopf- SS war nach blutig getaner Arbeit aus Polen heimgekehrt. Sieg schmetterten die Trompeten, und Sieg dröhnten die Pauken. Die Schlange des finsteren Reiches hielt eine Heerschau über ihr Gefolge in der Bergstadt KA- EL- BU. Das Deutsche Reich hatte der trägen Welt den Krieg erklärt, und bald würden ungezählte Scharen aus fernen, fremden Landen nach der Stadt des Todes kommen. Die Schlange be­gann sich ihre Opfer vom Aufgang bis zum Niedergang der Sonne zu holen. Die Zeugen Jehovas hatten dies schon lange vorausgesagt und davon gesprochen, daß das Tier*) bald die ganze Welt verschlingen werde. An diese Prophezeiung dachte ich, als die Bajonette in der Herbstsonne defilierten und die wachsende Macht der Schlange uns, den Unterjochten, sichtbar ward.

Karl, der Kommunist, der an diesem Morgen mit mir einen schweren Baumstamm abschleppte, mochte meine Gedanken wohl erraten haben und sagte: ,, Franz! Lass' den Kopf nicht hängen! Im Osten haben sie ihren ersten Sieg errungen, und im Osten werden sie auch zerschmettert werden. Die Bibelforscher werden nicht Recht behalten, denn sie wis­sen nicht, daß der Rote Stern das Hakenkreuz bald zertrümmern wird." ,, Nein, Karl", entgegnete ich ,,, nur im Kreuze Christi ist das Heil der Menschheit beschlossen, die es erkennen wird, daß im Reiche der *) Aus der Geh. Offenb.

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