VORWORT

Das deutsche Volk verfügt seit langen Jahrhunderten über eine hohe und gründliche Bildung; wie war es möglich, daß uns dennoch solch ein politischer Wahnsinn, dessen Auswirkungen in den folgenden Seiten für den Bereich nur einer Provinz beschrieben werden, regieren konnte? Gerechtigkeitsgefühl, Gemütstiefe und feines Empfinden des deutschen Volkes haben Menschen hervorgebracht wie Lessing , Eichendorff , Beethoven , Bodelschwingh, Langbehn und die Droste; wie konnte dieses Volk sich dennoch zwölf Jahre lang beherrschen lassen durch ein System der Ungerechtigkeit, Grausamkeit und Herzlosigkeit? Das deutsche Volk kannte und verehrte stets die Ideale der Nächstenliebe und der Hilfsbereitschaft; warum ließ es sich von Menschen befehligen, deren Worte und Werke zu diesen Idealen in einem so vollkommenen Gegensatz standen? Das deut­sche Volk rühmte sich gern und nicht ganz mit Unrecht seines Mannesstolzes; dennoch ließ es sich unterdrücken von Dik­tatoren, wie grausamer und anmaßender die Welt sie kaum gesehen hat. Die Deutschen waren stets sehr stolz auf ihre Logik und auf ihre Vernunft; aber dennoch hielten sie still, als der Irr- und Wider­sinn des ,, Tausendjährigen Reiches" auch vom Letzten nicht mehr übersehen werden konnte. Wie war es möglich, daß das Volk der Dichter und Denker so sehr seine Tradition und seine Grundsätze zwölf Jahre zu verleugnen schien?

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Ja, wie war das möglich? Das deutsche Volk ist nicht kriegerischer als das französische; es ist nicht härter als das britische; es ist nicht unbegabter als seine Nachbarn; es steht an Herz, Gemüt und Ver­stand hinter keiner anderen Nation zurück. Und doch sehen wir uns heute in einer Lage, die uns vor der ganzen Welt ins Unrecht setzt und uns höchste Abneigung eingebracht hat. Wie konnte es nur dahin kommen?

Die Geschichte der Völker geht auf und nieder; nicht nur auf dem Gebiete der Weltgeltung, des Geisteslebens, der Musen, sondern auch

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