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Fond des Wagens durch das niedrige Verdeck herrschte, ein weiches, fast gehauchtes: ,, Bertie!" entgegen.
Und im gleichen Moment die Hand auf den Mund pressend, erstickte der Häftling einen Freudenschrei, so fassungslos und voller Jubel, daß er selber über sich erschrak Vor Erregung stand im Nu seine Stirn
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voller Perlen.
Iřina war es, die im Wagen saß. Seine Hände ergriffen zitternd ihre Rechte, die sie ihm entgegenhielt. Und mit ihr zog sie ihn herein auf den leeren Platz neben sich.... Das also war der Scherz, über den Toni so hinterhältisch gelacht hatte o, du famoser Kerl, wie hätte ich ahnen können, was du im Schilde führst, zuckte es durch Berts Hirn... allerdings war bei dem verteufelten Mädchen ja alles möglich. Sie wird es gewesen sein, die dem gutmütigen Freunde keine Ruhe gelassen hatte, bis er sie hierher mitnahm
Im Niedersitzen bat er noch etwas scheu: ,, Sieh nicht auf meine schauderhafte Tracht, Geliebtes, du weißt ja schon, wie wir hier zu Bajazzos gemacht werden...."
,, Aber Bertie, sprich nicht so! Ich war nur das erste Mal erschrocken da oben in Flossenbürg- liebe ich das Kleid- oder den Mann in irgendwelchem Kleide?" fragte sie mit leisem Vorwurfe und mütterlichem Tonfall in der Stimme.
Ihm dünkte es, als ob die Lebensalter vertauscht wären: er war wie ein Kind, voll Einfältigkeit und Unruhe, sie dagegen besaß die blutvolle Herzenswärme und Ruhe einer Mutter.... Erst jetzt umschlang er sie in inniger Liebe und preßte sie an sich, zum ersten Male wieder ungestört ihre Körperlichkeit seit zwei Jahren der Drangsal und Entbehrung neben sich fühlend.
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Sie erzitterte unter seinen Küssen, wie damals unter den ersten in Prag . Es war schon so: scheinbar hatten sie nichts Ideales gemeinsam sie, das slavische Mädchen aus dem Moldautale und er, der Berufssoldat, vom Vater her Schwabe, von der Mutter her Romane aus dem Engadin -- und gerade deshalb hatten sie alles gemeinsam. Denn es ist wahr, daß man im Freunde
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