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beansprucht worden waren; aber das ist nicht mehr als rein animalischer Reflex, der sich allmählich verliert.
In diesem Frohgefühl stieß er auf einen früheren Bekannten, den Bibelforscher aus Krems. Den hatte damals im Herbst das Los erst nach Flossenbürg, dann nach Mauthausen verschlagen, ebenso wie den jungen Spottvogel, der hinter ihnen beim Transport gestanden hatte. Letzterer war jedoch der Grausamkeit des Winters und der Lagerbestien im dortigen Steinbruche zum Opfer gefallen.... Haarsträubendes war es, was der stille Mann an Berts Seite von seinen Erlebnissen im Vernichtungslager erzählte, obwohl seinen Zügen davon nicht viel anzumerken war. Vielmehr sprach aus seinem Wesen, mehr noch als je, die tief in Gottes ewiges Walten verankerte, gelassene Zuversicht. Nur die rotbraune lederne Gesichtshaut und das Blinzeln seiner Augen verrieten den ständigen Aufenthalt im Freien bei unerbittlicher Winterluft.
Dagegen war er selbst über Berts Veränderung erschrocken und verfiel sogleich in sein heimatliches Österreichisch: ,, Also ausschaun's, Oberst, na habe die Ehre! Die Augen zu und in an Sarg eini'- und d'Leich' is' ferti'!"
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,, Aber nun", wehrte Bert lächelnd ab ,,, bist du doch auch froh, ebenso wie wir Roten, der Hölle dort entronnen zu sein, nicht wahr, lieber Baumgarten?"
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,, Offengestanden nein! Denn auch ich rechnete schon fest mit meinem Ableben und das reinste, erhabenste Gefühl auf Erden bleibt eben für uns die Freude auf den Tod... auch du wirst das einst erfahren!"
,, Na", gab Bert mit ingrimmigem Auflachen zurück, ,, ich bezweifle das! Vorläufig habe ich jedenfalls einen gedrungenen Zorn gegen meine Quäler und wünschte nur, ihnen mal das gleiche Leid zurückzuzahlen, das sie mir angetan haben...."
,, Aber geh", verwies ihn der Bibelforscher sanft. ,, Auf dieser Welt sind Zorn und Empörung niemals am Platze. Das muß man den Verworrenen überlassen, jenen, die keine Zusammenhänge sehen und sich auf die Dinge