Umarmung, löschen Not und Qual und das Schlechte aus, das auf der Welt besteht, und die es in sich vollziehen können, Ben und Annabeth, sind gesegnet, welch Fluch der Menschen auch immer auf ihnen lastet.

Aber wir haben sogar einen höchst realen Grund, um zu lächeln und zu hoffen, und auch diesen weiß der Junge vor der Türe nicht. Doch Ben weiß ihn, und irgend­wann in dieser Stunde wird er ihn Anna­beth ins Ohr flüstern: die Freunde näm­lich, die Kameraden draußen haben ihm eine Botschaft hereingeschmuggelt, daß sie ihn nicht im Stich lassen werden. Wahr­scheinlich wird es nicht möglich sein, ihn aus dem Theater herauszuholen, dafür ist er zuviel schon aufgefallen. Aber während des Transportes, der bis zum Zug in großen Lastwagen vor sich geht, in denen die Gefangenen auf Querbänken sitzen, muß es geschehen. Wenn man es nur fertigbringt, einen Eckplatz zu ergattern, kann man an einer scharfen Kurve hinaus­springen. Dort warten die Freunde in einem Wagen. Es ist ganz einfach, nur

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