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zu fühlen. Sie begriffen nur die teuflische Verspottung, welche in diesen Worten lag. Es war von ihnen die Er­kenntnis nicht zu verlangen, daß es noch andere Motive für diese Inschrift gab.

Sicherlich hatte der Drang der Unterdrücker, zu höhnen und im Spott die eigenen geheimen Ängste und Minder­wertigkeitsgefühle los zu werden, in erster Linie die Bal­keninschrift hervorgerufen; doch sprach neben der Ab­sicht, etwaige Besichtigungskommissionen zu betrügen, eine nur im Raum des Nationalsozialismus verständliche Wahnvorstellung mit. In den Augen einer großen Gruppe von Nationalsozialisten, die sich mit Vorliebe die, Idea­listen der Bewegung' nannten, sollten nämlich diese Kon­zentrationslager tatsächlich nicht nur Strafanstalten und Orte der Qual sein; sie sollten vielmehr Institutionen der , Erziehung, Stätten der Besserung politisch Verirrter' werden. Wenn man bedenkt, welche Greuel sich mit dem Worte, Konzentrationslager verknüpfen und welch un­barmherzigem Druck die Häftlinge unterworfen waren, begreift man kaum, daß es Leute gegeben hat, die denken konnten, es sei möglich, auf solche Art Menschen zu beleh­ren. Auch wenn man versucht, die Herkunft dieser sonder­baren, Idealisten' zu bestimmen, gewinnt man nur einen Hinweis, aber noch keine volle Erklärung für ihre seltsame Theorie. Zu einem großen Teil kamen sie aus der Schicht jener Volksschullehrer, die sich seit Jahrzehnten unbefrie­digt und ehrgeizig jeder neuen Chance zuwenden; ihnen gesellten sich die brotlos gewordenen Berufssoldaten des ersten Weltkrieges zu, die den Sprung in ein klares und bescheidenes bürgerliches Dasein nicht wagten. Diese alle

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