Die politischen Kameraden überzeugten nun die SS.- Verwaltung davon, daß es notwendig sei, einen vernünftigen und anständigen Kapo für die Straf­Kompanie einzusetzen. Hierbei fiel die Wahl auf Gerhard.

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Den bedeutend angenehmeren Posten eines Block­ältesten mußte er nun abtreten und die Leitung der Strafkompanie übernehmen, d. h. er mußte mit der Strafkompanie zur Arbeit ausrücken, die Arbeit ver­teilen und überwachen.

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Da die Strafkompanie z. T. die schwerste und übelste Bauarbeit zu bewältigen hatte und da natur­gemäß in der Strafkompanie die schwierigsten Ele­mente vertreten waren, da ferner von diesen Häft­lingen ein weitaus höheres Arbeitspensum verlangt wurde als von den anderen, so hatte der Verant­wortliche der Strafkompanie einen schweren Stand. Im allgemeinen bediente er sich des Knüppels, um seine Aufgabe leichter erfüllen zu können. Gerhard jedoch lehnte es von sich aus entschieden ab, über­haupt einen Stock in die Hand zu nehmen. Er wies darauf hin, daß er selbst ehemals in der Strafkom­panie genug geschlagen worden sei und diese Me­thoden rundheraus ablehne.

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Er brachte es dagegen fertig, an Hand von genauen Aufzeichnungen den Beweis zu liefern, daß die Strafkompanie bedeutend höhere Tagesleistungen aufzuweisen hatte als alle übrigen Arbeitskom­mandos auf dem Klinkerwerk. Mit diesem Nachweis verband er die Forderung, die Essenration zu er­höhen und so kam es nach und nach dazu, daß tat­sächlich die Arbeit in der Strafkompanie in der letz­ten Zeit des Lagers Neuengamme auch gewisse Vor­

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