Nero kläffte und winselte laut. Er vernahm die Motoren früher als die Frauen.

Schon hörte man die Flak im Westen der Stadt feuern. Die Abschüsse erhellten auf Sekunden die Hauswand, und die explo­dierenden Granaten zuckten wie blitzende Messer in großer Höhe am graublauen Nachthimmel empor, Büscheln kurzer, greller Blitze ähnlich. Nero schlug wütend an.

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Nero an.

,, Sie kommen, ich höre sie, Mama!" rief Christa mit unsicherer Stimme aus, zitternd vor Kälte, Erregung und Angst. ,, Komme ins Haus, Mama, es wird kalt."

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den wenigen gr wieder einmal

,, Ich finde die Luft heute abend geradezu herrlich!" entgegnete Frau Beate mit der gleichen Ruhe, aber zu Christas Verwunde­rung von ganz anderer Stelle. ,, Nimm doch deinen Mantel, dann wirst du nicht frieren!" Beim Aufblenden der Abschüsse sah Christa die Mutter zu ihrem Erstaunen mitten auf der Terrasse stehen.

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Ihre Stimme kl

Jetzt vernahm man deutlich die Motoren. Die Flak feuerte nun in allen Richtungen, und rings um die dunkle Stadt blitzten am Himmel die gleißenden Dolche. Die Motoren donnerten hoch oben in der Luft, ihr Lärm schien von Horizont zu Horizont zu dröhnen.

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,, Es sind heute viele", sagte Christa mit etwas verzagter Stimme. ,, Einige Hunderte werden es wohl sein", erwiderte Frau Beate, und Christa konnte hören, daß sie sich ihr zugewandt hatte. ,, There are gentlemen in the air, Christa!" fügte sie hinzu, und ihre Stimme klang laut in der Stille der Nacht. Sie sprach son­derbarerweise englisch, wie sie es oft bei Luftangriffen tat. ,, Ist es nicht eine Schande", setzte sie englisch hinzu ,,, daß die vielen jungen Männer Tausende von Kilometern fern von ihrer Heimat ihr Leben aufs Spiel setzen müssen wegen eines Wahnsinnigen? Eine Schmach ist es!"

,, Sprich nicht so laut, Mama! Ich bitte dich!"

Entwischt!

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Sie haben

und lachte.

Zwei rote un Himmel und

Frau Beate lachte plötzlich ganz nahe bei Christa. ,, I do'nt care!" fuhr sie fort. ,, Glaubst du nicht, sie würden lieber bei ihren Girls in London sitzen? Hoffentlich treffen sie keinen von den armen Jungen! So hole doch endlich einen Mantel, ich höre ja, wie du vor Kälte zitterst." Sie wehrte den Hund ab. ,, Wenn du

37°

unter Lichter dunklen Stadt.

Achtung!"

hatte ein verda

olgte, ein böse

Das Rauschen

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deutlicher. Sch

das die Erde en

Eine Bomb