lich mußten wir die Gitter verglasen, aber seitdem ist der Keller ohne genügendes Licht. Den ganzen Tag brennt eine elektrische Lampe in einem Raum, der keine richtige Lüftung besitzt."

Der Gauleiter verfolgte den Bericht Marions mit großer Auf­merksamkeit. Zuletzt winkte er ab, es war genug. Er nötigte Marion zu einer neuen Tasse Tee. ,, Ich hatte von all diesen Dingen keine Ahnung", sagte er. ,, Nehmen Sie ruhig die drei Räume dazu, eine ganze Etage, wenn man sie Ihnen anbietet, ich habe nichts dagegen einzuwenden."

,, Die Schule wird Ihnen von ganzem Herzen dankbar sein, Herr Gauleiter!" Marion verbeugte sich in rührender Weise, als sie ihren Gefühlen Ausdruck gab.

Der Gauleiter lachte. ,, Ich hoffe nur, man wird langsam ein­sehen, daß ich nicht der Unmensch bin, als den man mich hin­stellt", entgegnete er. ,, Sie wissen, daß man mich allzugroßer Strenge beschuldigt. Oder tut man es nicht? Sie können ganz offen sprechen, Fräulein Fahle."

Marion zögerte, dann blickte sie den Gauleiter mit ihren gro­Ben Augen an, die im matten Licht des Zimmers völlig schwarz aussahen, und nickte. ,, Gewiß, man tut es", sagte sie. ,, Man nennt Sie sehr streng!"

,, Sehr streng?" Der Gauleiter lachte laut auf. ,, Kürzlich er­klärte mir eine hohe Stelle, eine sehr hohe Stelle", rief er aus, ,, daß ich ein Schwächling sei, den man um den Finger wickeln könne. Haha, was sagen Sie dazu? Dabei habe ich von jeher die Ansicht vertreten, daß man ein Volk nur mit Strenge regieren könne. Manche Völker, wie leider auch das deutsche, gehorchen überhaupt nur mit der Peitsche."

Und während sie den Tee tranken, setzte er Marion seine An­sichten auseinander. ,, Um die Wahrheit zu sprechen", sagte er, ,, seitdem die Welt steht, gibt es nur Herren und Knechte, Herren und Knechte, nichts anderes. Wenn man Ihnen etwas anderes erzählt, so belügt man Sie. Herren und Knechte, oder um es deutlicher auszudrücken, Herren und Sklaven. Das ist meine Meinung."

Nach seiner Ansicht waren die Menschen nur höflicher ge­worden, das aber war alles. Früher nannte man die Herren Ge­

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