,, Es kommt auf unser Bestes in der Welt an, auf jeden einzelnen."

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Was ist unser Bestes, Pater Victor?"

,, Das Herz genau so rein zu halten wie die Hände." ,, Und die Millionen, die Hunderttausende, die weiter­marschieren, weiterbluten und weiterhoffen auf den Sieg oder auf das Ende? Mit und ohne Glauben, mit und ohne Menschlichkeit, mit und ohne Mut, mit und ohne Zukunft? Und die Fabrik hier, die produziert? Wie­viele solcher Werke produzieren weiter? Was kommt's auf mich an?"

Wenn Sie die falsche und schlechte Situation hier einsehen, dann dürfen Sie nicht zaudern-"

Der Betriebsleiter warf eine Hand auf, als wenn er damit den Rest des Satzes auffangen wollte und wieder­holte schnell: ,, Oder?"

,, Oder Sie handeln gewissenlos. Sie sind dabei und sind es eigentlich nicht mehr."

Der Betriebsleiter stand auf und stieß den Stuhl zurück. Zum Fenster wandte er sich und sah durch die Scheiben.

Der Pater sah mit hinaus in den sonnigen Tag, in dieses geheimnisvolle Wachsen und Werden der Triebe und Blätter und das zauberische Gefunkel der Natur unter und vor dem Himmel.

,, Wie alt sind Sie, Pater Victor?" fragte es vom Fenster her.

26

,, Sechsundvierzig."

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Wann haben Sie das Noviziat begonnen?"

,, Nach dem ersten Weltkrieg. 1921."

,, Da waren Sie dreiundzwanzig Jahre."

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