ein Hexenkessel voll abenteuerlicher Ereignisse und Menschen, eine Galerie von Gestalten aller menschlichen Schattierungen.

Er redete sich in seine Schilderungen hinein wie ein Seher, der eine Vision hat. Ja, schaurig groß war die Vision, die er entwarf:„ Zehntausende Arbeiter rodeten den Urwald. Graue Wolken von Staub, Dreck, Gas, Holz, Asche. Lärm und Gebrüll von Maschinen, Gerassel, Gehämmer, Getöse. Die Brunst­schreie der wilden Tiere verklangen klagend in der Ferne. Uralter Boden war entweiht, gemartert, zertrümmert. Der Urwald war zurückgedrängt. Von fern klang seine Melodie, leuchteten seine Farben herüber; da war noch Land des Traumes, verzaubertes Land.

Hier war nur verfluchtes Land. Menschen stöhnten und schrien, schimpften und fluchten, brüllten und tobten mit den Maschinen um die Wette. Kolonnen von Kerlen schlugen im Takt mit schweren Hämmern auf eiserne Röhren, Schweißapparate blitzten und fauchten. Felsblöcke krachten auseinander, das Eingeweide der Erde wurde aufgerissen. Ein Höllentohuwabohu Tag und Nacht. Kettenreihen von Transportmitteln, Bahnen, Ochsengespannen, Baggern und Fuhrwerken. Schwefelgelb die Luft, Gifthauch des Todes, Fieberdünste, bazillengeschwängerte Schwaden, brodelnder Dampf. Die Sonne drang durch diese Wolken von Ausscheidungen und Ablagerungen nie hindurch, wohl aber ward ihre todbringende Kraft schrecklich spürbar. In Qual und Schweiß ver­brachten die Menschen ihre Tage, keuchend und verreckend unter dem un­barmherzigen diesigen Sonnenglast. Ein Heer von Arbeitern ging moralisch und körperlich zugrunde. Der Mensch wurde zum Tier. Alle bösen Instinkte kamen zum Durchbruch: Haß, Neid, Miẞgunst, Habsucht, Argwohn, Angst. Gesundheit wurde faul, die stärksten Männer verfielen an Kraft und Energie. Nur der Selbsterhaltungstrieb setzte sich noch kraftvoll durch.

Die Menschentiere gingen ein, die Arbeitssklaven krepierten zu Hunderten. In Massenquartieren waren sie untergebracht, in Baracken, Erdlöchern, dumpfen Höhlen, Hütten. Ungeziefer, Spinnen, Moskitos wurden zur unerträglichen Plage, der Schweiß rann in Strömen über die nackten Leiber. Flüche und Ver­wünschungen in allen Zungen, Menschen aus allen Zonen des Erdballs ar­beiteten und lebten hier nebeneinander, nicht kameradschaftlich und brüderlich, sondern zänkisch, haßerfüllt, verbittert und roh. Sie rauchten, schliefen, soffen und fraßen, verkamen in Dreck, Schwarzwasser- und Gelbfieber, verwahrlost

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