,, Er verhält sich aber gar nicht ruhig", sagte die bleich­süchtige Sekretärin mitleidig. ,, Ich wollte es Ihnen schon immer sagen, Herr Direktor. Herr Nikolai hat sich das Hemd aufgerissen und weint. Ich sage ihm, daß das seiner Stimme schadet, da reißt er auch noch den Halsumschlag ab. Ihm ist alles egal, sagt er. Er kränkt sich eben."

,, Du machst ihm sofort den Umschlag neu. Er hat fest unter der Decke zu liegen. Noch schöner. Sage ihm das. Sonst ist er gekündigt."

,, Schön, Herr Direktor", sagte Goldchen. ,, Ich werde ihm Vernunft beibringen."

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Damit

,, Tue das, mein Kind. Aber vergiß nicht", der Direktor rief hinter Goldchen drein: ,, zuerst den Badeofen! Sie sich bei uns gemütlich fühlen." Dies galt dem Retter in der Not.

, Sehr verbunden", sagte der Ausgefranste. ,, Und ich will die Bedingungen schriftlich aufgesetzt haben." ,, Bitte, Herr Knoppé."

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Der aufgeregte Freitag ging friedlich zu Ende., Mochte dieser Landstreicher singen wie ein Teekessel mit Dampf­pfeife, so lautete die allgemeine Ansicht; die Hauptsache, er stand auf der Bühne und das Leben ging weiter. Bis nächsten Donnerstag konnte schlimmstenfalls die Agentur wen aus Berlin schicken.

Herr Knoppé verbrachte den Abend mit Bogi und dem Lockigen in der Kammer des Tenors. Der Kranke lag still mit umwickeltem Hals. Er hatte sich beruhigt, nachdem Knoppé erklärt hatte, keinesfalls auf seinen Posten zu speku­lieren. Der Landstreicher, rasiert und gebadet, in einem schneeweißen Hemd des Direktors und einer alten Hose des Regisseurs, sprach mit Gemütsbewegung davon, wie das sein würde, wenn er ein Instrument lernte. Lust hatte er auf

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