„Na also“, sagte der Kapellmeister laut.„Machen Sie schriftlich ab“, flüsterte er dem Sänger zu.„Der Direktor ist ein Gauner; und ich fahre wahrscheinlich Montag früh fort.“

Der Landstreicher sah ihn enttäuscht an.

„Es tut mir auch leid. Aber ein anderer Kapellmeister wird da sein“, sagte der Bucklige.

Das neugierige Häuflein der Hereingekommenen teilte sich. Herr Wohlmann kam mit eiligen Schritten daraus her- vor zum Flügel. Hinter ihm Goldchen, sich heftig Haar- strähnen aus dem wächsernen Gesicht pustend.

„Er singt?“ fragten beide.

„In Bajazzo und Preziosa studiert“, rief der Lockige triumphierend.

„Sehen Sie wohl, Herr Direktor?“

„Aber wird es denn gehen?“ fragte der kleine Gauner aus der Schuhwarenbranche. Er gab dem darüber nicht sehr er- freuten Kapellmeister sein fettes Händchen.

„Wie ist denn die Stimme, hä?“

„Herr Knoppe ist hervorragend musikalisch. Was die Musik anbetrifft, wird er übermorgen durchkommen, wenn er heute und morgen arbeitet. Für die nächsten Vorstellun- gen muß dann natürlich auch fest repetiert werden“, sagte der Kapellmeister.

„Sie sind aber nicht gewohnt zu arbeiten, Herr?“ fragte der Direktor streng.

„Sie hören doch“, rief Bogi, der zärtliche Blicke auf seinen Landstreicher warf.„Der Herr ist ein großes Talent.“

„Reden Sie keinen Unsinn, Herr Sawatzki; Talent und Genie bahnen sich stets ihren Weg“, sagte der Direktor groß- artig.„Wahrscheinlich trinkt der Mann.“

„Wahrscheinlich“, wiederholte der Landstreicher verächt- lich. Er stand zwischen den beiden jungen Schauspielern, denen man ansah, daß sie ihn am liebsten umarmt hätten.

„Kann ich mich irgendwo waschen und ein Hemd kriegen?“

2I