Als sie an unseren Gesichtern das unruhige Spiel der Mienen gewahrte, da fragte sie Herrn Randau, ob etwas nicht stimme.

, Der Stein ist im Rollen', sagte er zu Esther und klärte sie über alles auf. Auch darüber, was ich berichtet hatte. Es war gut; denn sonst wäre es ihr vermutlich durch andere Leute zugetragen worden. Meine Fa­milie hätte bestimmt dafür gesorgt, der, Jüdin', die ihren Sohn, Bruder und Schwager entführen wollte, etwas am Zeug zu flicken.. Nachdem Herr Randau mit der Wiedergabe des Berichtes zu Ende war, schien Esther sehr gefaßt, äußerlich zumindest.

Auf meine Zusicherung hin, daß mich das alles unbeeinflußt lasse, er­griff sie zärtlich meine Hand und sagte:

, Edgar, ich werde Dich nie vergessen, aber nach dem, was vorgefallen ist, will ich Dich nicht heiraten. Meinetwegen sollst Du weder Vater noch Mutter aufgeben, auch keine Deiner drei Schwestern. Diese Liebe mußt Du mir erweisen. Gedanklich wollen wir eine hohe Mauer zwi­schen uns aufbauen, die weder von Dir noch von mir überstiegen wer­den soll., Verzicht' laß uns ihr den Namen geben!, Verzicht' schließen wir in unsere Gebete ein....., Verzicht' sollten wir denken, wenn wir uns niederlegen und wenn wir uns erheben.'

Dann ging sie in ein Nebenzimmer, dort kniete sie nieder und betete laut:

, König der Könige, ich rufe Dich an, erhöre meine Stimme. Durch Deine Allmacht kam ich in ein christliches Haus, wo Güte, Liebe und Frömmigkeit herrschen und wo ich im wahren christlichen Geiste er­zogen wurde. Ich wußte nicht, daß ich von Geburt eine Jüdin bin. Nun, da ich es weiß, danke ich Dir, Allbarmherziger, aus tiefstem Herzen für das, was Du mir widerfahren ließest. Behüte meine Pflegeeltern, gib ihnen Gesundheit und Frieden; denn sie sind wunderbare Menschen und gute Christen. Weiter, o Allgütiger, bitte ich Dich um das Wohler­gehen des Mannes, der mein Herz besitzt. Mache ihn stark, damit ihm der Verzicht auf mich leicht werde. Auch mir gewähre die Gnade, mit dem Verlust ohne Seelenstörungen fertig zu werden. Lasse Edgar eine andere Frau finden, die ihn glücklich macht. Vater der Welt, ich, die einst jüdische Waise, die jetzt als Christin zu Dir spricht, bittet Dich um das, blutenden Herzens. Amen."

Zu uns, die sie in Tränen fand, kam sie gefaßt zurück... Keiner sprach ein Wort.....

Nach einer Weile brach Esther das Schweigen:, Jetzt, da nun alles aufgeklärt ist, werden wir am besten tun, wie vernünftige Menschen zu handeln...

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