einer Bombe die Luft: Aufforderung, sich mit der Lösung des Gefangenenproblems ein wenig zu beeilen.

,, Halle freimachen! Alles in die unteren Zellen!" ertönte die aufgeregte Stimme des Leutnants Schnabel. Er mochte füh len, daß dies seine letzte Amtshandlung als Vorsteher eines Polizeigefängnisses sei, und es war doch so schön gewesen, früh um neun Uhr im Präsidium einzupassieren, von zehn bis zwölf über die untragbare Arbeitslast zu klagen, um gegen ein Uhr wieder zu verschwinden. Daß er einige Wochen später zu drei Jahren Gefängnis verurteilt werden würde wegen still­schweigender Duldung der Gemeinheiten und Gefangenenmiẞ­handlungen seines Hauptwachtmeisters und Stellvertreters Rothe, das freilich ahnte er wohl noch nicht wie denn überhaupt nur wenige von denen, die es anging, den Ernst der Lage in dieser Stunde bereits richtig erfaßt hatten! In die Zwei­mannzelle wurden rund je dreißig Menschen geschoben, so, wie sie eben zusammenstanden. Man hörte Schnabel mit lauter Stimme Anweisungen geben. Dumpfer Geschützdonner aus süd­licher Richtung gab die Begleitmusik zu dieser letzten Fest­rede des treuen Amtsträgers einer Macht, die es in Wahrheit schon nicht mehr gab.

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Wir gehen zusammen ab, Hans", sagte die kleine Havelange, die an meiner Seite geblieben war. Du kennst doch Leipzig . Irgendwo werden wir die Nacht über schon unterkommen. In Schönefeld weiß ich die Wohnung eines Mädchens, das mit mir in Plauen gearbeitet hat. Bei der können wir bleiben, das heißt, wenn sie noch hier ist."

,, Ich zahle fünfzig!" sagte der Serbe, der auch in unsern Haufen geraten war.

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,, Ich hundert!" rief eine lebhafte Stimme hinter mir. Ich wendete mich um. Der Serbe und ein Tscheche handelten um eine Zigarette. Noch fünf oder sechs englische Zigaretten tauchten irgendwoher auf und wurden für ähnliche Beträge er­standen. Aber niemand hatte ein Streichholz außer mir. Ich stiftete es großmütig und durfte dafür den ersten langen Zug tun. In gierig- zitternden Händen wanderten die Zigaretten von Mund zu Mund. In wenigen Augenblicken war die win­zige Zelle mit Qualm erfüllt. Ein Symbol: Völliger Zusammen­bruch der Gefängnisdisziplin. Noch am Tage vorher hätte Rothe alle Bewohner einer Zelle in Arrest gesteckt, wenn er eine

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