Aber die war’n selber dran schuld. Hätten jar nich nötig je= habt, bei’s Entschärfen die Nase hinzuhalten. Vorichte Woche sin’ in Halle neun Mann mit'n Feuerwerker hochjejangen. Na, die ham jar nischt davon jemerkt. Det jeht so fix, det de nich piep sagen kannst.“

Einer wendet sich vertraulich an den Erzähler.

„Kann man nich mal dabei sein,— ich meine— bei euch?“:

„Mußt es dem Schreiber rechtzeitig sagen; jib ihm*n paar Zigaretten, denn setzt er dich auf die Liste. Et lohnt sich.“

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Der Spätnachmittag in der Bücherei war häufig von einer Atmosphäre anregender Unschlüssigkeit ausgefüllt. Sollte man sich wirklich noch in die hoffnungslose Arbeit stürzen und lose Blätter in längst pensionsberechtigte Scharteken kleben? Oder sollte man doch lieber einen Brief schreiben, von dem man nie wissen konnte, ob er den Adressaten jemals erreichen würde? ... Einmal wurde ich alles Nachdenkens über dieses schwie> rige Problem überhoben durch den Besuch des Negus und seines Kalfaktors....:

„Du hast doch ein englisches Buch“, so begann der Negus vertraulich, indem er seinen Mund dicht an mein Ohr hielt — Geste dafür, daß in diesem Hause jedes Wort gehört wer- den und eine Gefahr bedeuten konnte.„Sennewald, dieser gott - ‘ verfluchte Schlawiner, muß englisch lernen. Ein bißchen was kann er schon!“ 3

Sennewald, der Hauptkalfaktor der dritten Abteilung, war für dieses Amt in jeder Hinsicht prädisponiert. Ein gegerbter Lebensabenteurer, dem beim fortgesetzten Nachdenken über die Möglichkeiten, Geld zu machen, das Gewissen abhanden ge> kommen war. Nun saß er hier mit ‚Ueberhaft für Vorbeuge‘, und der Staatsanwalt hatte obendrein ‚Sicherung‘ beantragt. Eine verteufelte Lage!-

„Er muß dazu die Genehmigung des Direktors haben“, sagte ich.„Englische Bücher darf ich nur an Engländer ausgeben.“

„Mach keine Geschichten“, brummte der Negus.„Wenn ich, sage, er soll englisch lernen, denn muß det jenüjen. Witte brauchst du es ja nich jerade auf die Nase zu binden.“

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