in Sibirien jährlich in langen Wintern die tiefſten und aus⸗ gebreitetſten Schneedecken der ganzen Erde— ſoweit bevölkerte Gegenden in Betracht kommen— zu finden ſind, hat man auf jenen Teil Sibiriens als eigentliche Heimat des Schnee⸗ ſchuhs geſchloſſen. Dieſe Methode hat viel für ſich. Nur da, wo der Kampf ums Daſein den Menſchen hart bedrängt, werden die Erfindungen gemacht, die ihm die Exiſtenzmöglich⸗ keit ſichern. Und nur von ſolchen Erfindungen läßt der Menſch nicht, welche zu einer conditio sine qua non für ihn geworden ſind. So mußten die Bewohner der ſibiriſchen Schneegegenden auf den Schneeſchuh kommen. Von dort aus wahrſcheinlich kam der Schneeſchuh zu den Nordaſiaten. Von Nordaſien laſſen ſich zwei Verbreitungsäſte nachweiſen. Der eine Aſt führte über die Beringſtraße zu den nordamerikani⸗ ſchen Eskimos, der andere durch Vermittlung der Finnen und Lappen nach dem heutigen Schweden und Norwegen. Für den norwegiſchen Berglappen iſt der Ski das Schiff, das ihn beim Hüten ſeiner Herden und auf der Jagd nach den ſeine Renntiere bedrohenden Wölfen und Bären über das Schnee⸗ meer ſeiner Heimat trägt. Er iſt ohne den Schneeſchuh ebenſo undenkbar, wie der Eskimo Grönlands ohne den Kajak, mit dem dieſer über den Ozean rudert und ſeine Nahrung aus den Tiefen angelt. Der Ski iſt alſo mit dem Leben der ſkandi⸗ naviſchen Urbevölkerung eng verknüpft. Was Wunder, daß er in den Heldenliedern, Sagen und Göttergeſchichten und Sprichwörtern dieſes Volkes eine wichtige Volle ſpielt. Wieviel feiner Geſchäftshumor ſteckt z. B. in dem alten Sprichwort aus der Magnus Barfords-Sage(1006 n. Chr.): „Es ſieht nach Schneewetter aus, Knaben— ſagten die Finnen—, denn ſie hatten Aandrer zu verkaufen.“*) Wie bekannt muß das Schneeſchuhlaufen geweſen ſein, wenn in einer alten norwegiſchen, nach Island gekommenen Geſetzes⸗ formel es heißt, daß der Geächtete ſo weit fortgetrieben werden ſoll,„wie der Lappe auf ſeinen Schneeſchuhen läuft“. In alten Heldengeſängen aus dem zehnten Jahrhundert kehrt oft der ſchöne Vergleich des Segelns des Schiffs über dem Meer mit dem Dahingleiten der Schneeſchuhe wieder. Und einer von den alten Skalden, Guthorn Sindre, nennt mit poetiſcher Kühnheit das Schiff„Svanevangens Ski“, den Schneeſchuh des Meeres. Wie das Schneeſchuhlaufen den

*) Aandrer ſind fellbekleidete Schneeſchuhe.