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26 HISTOIREFE NAITURELL E
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LESARASZ DE L'ANCIEN CONTINENT.
La nature, qui a paré si magnifiquement les Aras du nouveau monde, semble avoir oublié de parer ceux de l'ancien continent; mais en ne leur donnant qu'un vêtement simple et uniforme, elle les a doués d'un organe particulier, qui les distingue d'une manière remarquable; de sorte que, si Péclat du plumage et l'élégance des formes sont l'apa- nage des premiers, les derniers s'en trouvent amplement dédommagés par une organisation plus compliquée, plus soignée, qui, ajoutant à leurs moyens physiques, doit nécessairement aussi ajouter à l'étendue de leur instinct. b
Les deux seules espèces d-Aras des Indes que nous connoissions,
n'ont de rapport avec les Aras de PAmérique que celui de la nudité
des joues; et c'est ce rapport qui nous a déterminés à les laisser parmi ces oiseaux, puisque c'est ce caractère qui distingue principalement ces Perroquets aux yeux des naturalistes. Nous avouons cependant que, les Aras du nouveau et de l'ancien monde différant par tous leurs autres attributs, il conviendroit peut- étre de faire des derniers un genre nouveau, dont il est probable que nous connoitrons par la suite d'autres espèces analogues. b
Ces deux Aras sont remarquables par une espèce de trompe, avec laquelle ils saisissent leur nourriture, à Pinstar de l'éléphant.
Cette trompe, qui remplace la langue, est organisée de manière que T'oiseau a la faculté de la pousser assez loin hors du bec pour saisir avec son extrémité antérieure tout ce qui sert à sa nourriture. Les mandibules dont il est pourvu servent à préserver la trompe, qui y reste enfermée dans les momens de repos. Elles servent aussi à briser par petites parcelles les objets que la trompe doit saisir.
La mandibule supérieure est d'une force et d'une grandeur remar- quables: elle est solide; et Ton y remarque deux fortes dentelures qui festonnent largement les bords. L'inférieure est très-courte, mais d'une largeur considérable; et par sa forme elle a quelque analogie avec la lévre inférieure de T'éléphant. Le bout de cette mandibule est arrondi