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Stellung ausgestopft gesehen hatte, mich oft gesehnt habe, das Rad wieder einmal an einem lebenden Vogel dieser Art aufge- schlagen zu erblicken. Da sich eine Gelegenheit dazu lange nicht finden wollte, fing die Grille an bei mir sich festzusetzen, dass, wenn ich einen solchen Anblick wieder haben würde, ich bald darauf sterben müsse. Endlich, in meinem dreiundsechszig- sten Jahre erblickte ich, eben so unerwartet wie in der Kind-— heit, in einem Fischerhofe der Astrachanischen Steppe einen Pfau mit ausgebreitetem Rade. Aber wie ganz verschieden war oder wirkte der Anblick! Mit Ausnahme des Bogens der glänzenden Augenflecken schien mir der ganze übrige Kreis sehr dürftig und durchsichtig gegen die früher geschene Pracht. War es die magere Steppennahrung, welche die Seitenfasern der langen Deckfedern nicht zur vollen Entwicklung gebracht hatte? War meine Phantasie erfahrener und damit steriler, meine Empfindung dürrer geworden? Wahrscheinlich wirkten alle drei Potenzen zugleich. Ich fand den Anblick jetzt ziemlich mittelmässig und

nicht werth, darum das Leben aufzugeben. Wäre ich bald darauf

gestorben, so wäre meine Grille eine höhere Ahnung gewesen, so aber blieb sie— eine Grille.

Es wäre Missbrauch, wenn ich von den Erinnerungen aus der früheren Kindheit mehr berichten wollte, als dass ich von den Beschäftigungen in den langen Wintern sehr wenig mehr weiss, viel mehr aber von der schönen Sommerzeit, die ich im Freien zubrachte, bis mich das Nahrungs- und Schlafbedürfniss ins Haus trieb. Da war ich denn gewöhnlich so ermüdet, dass ich gleich nach dem Abendessen das Bett suchte und nicht selten schon während desselben umsank und ins Bette getragen werden musste. Das war meinem Pflegevater nicht recht. Er hatte sich gewöhnt solche mechanische Arbeiten, welche es erlaubten, spät Abends vorzunehmen und damit bis Mitternacht fortzufahren, da- gegen aber sehr spät aufzustehen, wenn das ganze übrige Haus- wesen schon lange in Bewegung war. Das letztere ging dafür

früher zur Ruhe und liess ihn einsam.— Als ich nun einst, es mag im sechsten oder siebenten Jahre gewesen seyn,— an einem

sehr sternklaren Abend eine recht auffallende Sternschnuppe ge- sehen hatte, deren glänzenden Lauf ich bis in die Nähe des

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