Horizontes verfolgen konnte, und in Folge dieser Beobachtung ins Zimmer stürzte, um die Nachricht zu verbreiten, dass so eben ein Stern vom Himmel gefallen sey, benutzte er diese Ge- legenheit, um mich zu einem langen Aufbleiben zu bewegen. Da man nämlich über meine Anzeige lachte, und meiner Ver sicherung, ich habe das Fallen sehr deutlich gesehen, die Be- hauptung entgegenstellte, die Sterne könnten nicht fallen, und was ich gesehen habe, sey eine Sternschnuppe gewesen, so be- friedigte mich diese Antwort natürlich nicht, sondern erregte nur das Bedürfniss nach bestimmteren Vorstellungen. Da erklärte mein Onkel: wenn ich am Abend um 11 Uhr bei seiner Glaser- arbeit zugegen seyn würde, so werde er mir vollständige Auskunft geben, was es mit den Sternen für eine Bewandniss habe; jetzt sey nicht Zeit dazu. So lange aufzubleiben, schien mir unmöglich, ich bat aber die Dienerschaft, mich um 10 Uhr zu wecken, und so erschien ich denn um 11 Uhr ganz munter. Welche Erklärung von den Sternschnuppen segeben wurde, ist mir nicht mehr erinnerlich. Jedenfalls verschwand sie ganz vor der Nachricht, dass die Sterne alle sehr grosse Körper seyen, und frei im Himmel schwebten, und von uns und von einander noch viel weiter abständen, als das nächste Landgut. Es war mir, als ob der Kopf mir auseinander gehen sollte, da ich diese Vorstellungen aufzufassen strebte. Die aufgeregte Phantasie liess mich lange nicht wieder einschlafen.

War es die Absicht meines Pflegevaters gewesen, dass ich zur Befriedigung meiner Neugierde oder Wisst egfeele(beide Sehnsuchten sind ursprünglich wohl identisch, nur auf verschiedene Objecte gerichtet), ein Opfer zu bringen lernte, so hatte er seine Absicht erreicht. Das mit Aufopferung Auſsecheichonis hatte um so mehr Werth für mich. Es folgten nämlich— besonders wohl in den langen Wintermonaten— manche solche nächtliche Be- lehrungen, von denen mir einige noch erinnerlich sind. Die Sache mit den Sternen führte nothwendig auf andere Fragen,

1 1

1 auf die Kugelgestalt der Erde, gegen die ich nichts einzuwenden

hatte, die Behauptung aber, dass die Antipoden nicht„herunter- fallen könnten“, doch unglaul blich fand. Es gab aber auch ganz

1* andere Themata, die verhandelt wurden, von Elephanten und