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Niemand daſelbſt befinde, der uns beobachte; und ob er endlich ein neugegra⸗ venes Grab entdeken könne. Er machte viel Schwlerigkeiten; ich drohte ihm mit dem Stoke und ſah ihn endlich auf der Mauer reiten. Kaum befand er ſich oben, als ein ſtarker Bliz, dem zwei heftige Donnerſchläge folgten, un⸗ ſern Irländer ganz in Verwirrung brachte. Er machte unaufhörlich das Zei⸗ chen des Kreuzes, betete ſeine pater noster und ave Maria, wankte und ſiel endlich herunter.

„Ach, meine Herren,“ begann er auf dem Boden zu unſern Füßen,

„wollen Sie das arme Geſchöpf aus dem Grabe laſſen, oder wieder in chriſt— liche geweihte Erde legen, wenn es geſchehen iſt? Auf meine Ehre und beim veiligen Patrick, ich würde nie einwilligen, ich 3 N„ —„Halt, Bob, ich verliere nun die Geduld,“ entgegnete ich und nahm aus meiner Roktaſche zwei Terzerole, die ich zu mir geſtekt hatte;„wir ha— ben mit dir gehandelt, weil wir gerade keinen beſſern Mann finden konnten. Jezt halte Ruhe, wenn du nicht eine Kugel in deinen leeren Hirnkaſten ha— ben willſt; hörſt du, Bob?“

„Nur ein wenig Geduld, meine guten Herren. Schonen Sie mein ar⸗ mes Leben. Ich bin wahrhaftig ganz unglüklich, mit Ihnen daher gekommen zu ſein.“

—„Ovne weitere Ausflüchte, wieder hinauf auf die Mauer! Auf dem

Gottesaker legſt du den Sak hin und erwarteſt uns.“ Bald befanden wir uns auf den Gräbern. Es rührte ſich nichts, aber die

Blize zukten am Himmel und verbreiteten bisweilen ein flüchtiges, röthliches

Licht, das uns die weißen Grabſteine, das dunkle Grün des Epheus, der an der alten Kirche emporrankte, und unſere kleine zitternde Schaar enthüllte, die zu einem Verbrechen daher gekommen war. Was ich damals empfand, fühle ich in dieſem Augenblike deutlich wieder. Wir hatten keine Zeit zu verlieren; ich ließ meine Begleiter im Schatten der Mauer und begann nun nach dem neuen Grabe zu ſuchen. Die Angaben, welche ich erhalten hatte, waren rich⸗

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tig und ich fand ohne Mühe das geſuchte Grab. Der Regen fiel jezt in Strö⸗ men; eine eiſige Kälte durchbebte uns; wir leerten unſere Flaſchen faſt aus

und Bob verlor bald ganz die Erinnerung an den Ort, wo wir uns befanden,

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und an das Werk, um deſſenwillen wir hier waren. In einem Augenblike

band er den Sak auf, nahm die Werkzeuge heraus und fing mit unglaublicher

Kraft an zu arbeiten. Wir halfen ihm, ſo gut es gehen wollte, vollbrachten

aber viel weniger als er. Der Regen hörte endlich auf, die Blize glänzten

nicht mehr, nur der Donner rollte noch ſchwach in der Ferne; es war ſtok ſin— ſter. So angeſtrengt wir auch gegraben hatten, waren wir doch erſt drei Fuß tief gekommen, hatten alſo noch die Hälfte der Arbeit vor uns, was uns ein wenig entmuthigte. a

„Ach, bei den Gebeinen des heiligen patrick, es wird acht Uhr werden,

ehe wir fertig ſind.“

Wir waren ſehr ſchlecht gelaunt und fingen an, den wiſſenſchaftlichen Don Quixotismus zu verwünſchen, der uns auf den Kirchhof von Wimbledon geführt hatte, als ſich plözlich ein Geräuſch, offenbar dicht neben uns, hören ließ. Jeder ließ ſein Werkgeug fallen und ein Paar Minuten lang blieben wir ſtumm und unbeweglich ſtehen, der Dinge wartend, die da kommen ſollten. Wit