ichtbriefe

udernagel.

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Ftiedberg.

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ulg · Moden.

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Intelligenz-Dlatt

fuͤr die

Provinz Oberheſſen

im Allgemeinen, den Kreis Friedberg und die angrenzenden Bezirke im Beſonderen.

Sonnabend den 14. Januar

1854.

Der Ehrenpunkt.

Erzählung eines Engländers. (Schluß.)

Die Boote vergrößerten immer mehr die Entfernung zwiſchen ihnen und dem brennenden Schiff, und es herrſchte unter uns ein Schweigen des Grabes, das nur der takt— mäßige Ruderſchlag unterbrach, und manches Auge war mit tiefer Angſt nach der Küſte zu gerichtet in der Hoff— nung, den auslaufenden Lootſen zu entdecken. Endlich ließ ſich ein deutlicher Anruf, aus allen Matroſenkehlen luſtig beantwortet, vor uns vernehmen,— mein pochen— des Herz wollte vor Freude ſtille ſtehen bei dieſem Laut, und gleich nachher ſchoß ein raſch gerudertes Lootſenboot aus der dichten Dunkelheit vor uns hervor, faſt unmittel— dar dahinter ein zweites.

„Was für ein Schiff iſt das?“ rief ein Mann, der im Bug des erſten Bootes ſtand.

„Der Neptun“, war die Antwort;„und dort auf dem Bugſpriet iſt Kapitän Starkey!“

Ich ſprang raſch empor und rief mit Aufbietung aller Kraft, deren ich fähig war:„Hundert Pfund dem erſten Boot, das das Schiff erreicht!“

„Oho, das iſt ja des jungen Mainwaring's Geſicht und Stimme!“ rief der vorderſte Lootſe, der mich erkannte. „Hurrah denn, es gilt den Preis!“ Damit ſchoſſen die beiden Boote an uns vorüber, dem Schiffe zu, alle Sehnen angeſpannt, aber offenbar ohne die Gefahr zu ahnen. Etwa eine Minute ſpäter kam ein anderes Küſtenboot heran, blieb aber bei uns, nachdem es auf einige Fragen erfahren, wie die Sachen ſtanden, und nahm uns einen Theil unſers lebendigen Carpo ab. Wir gingen nämlich mit allen drei Booten, beſonders aber das kleinere, zu tief im Waſſer, ſo daß wir noch immer nicht außer Ge— fahr waren.

Ich bin nicht im Stande, die entſetzliche Spannung zu beſchreiben, worin wir uns während all dieſer Vor— gänge befanden;— ich kann ſogar jetzt noch kaum den Gedanken daran ertragen. Ich ſchloß die Augen und horchte mit athemloſer bebender Aufregung, ob die Erplo⸗ ſion nicht Allem ein Ende mache. Endlich kam ſie!— ſo wähnte ich wenigſtens und ich ſprang krampfhaft von meinem Sitze auf. Mein Gehirn war ſo reizbar und allzu empfindlich,— offenbar theilweiſe in Folge meiner füngſten Krankheit und des jetzigen Schreckens— daß ich

der Mann

den lauten plötzlichen Freudenruf der Bootsmannſchaften mit der gefürchteten Kataſtrophe verwechſelt hatte. Das Bugſpriet, von deſſen Ende ein Tau herunterbaumelte, war leer, und beide Lootſen, die der Kapitän wahrſcheinlich mit der drohenden Gefahr bekannt gemacht hatte, ruderten aus Leibeskräften ängſtlich von dem Schiffe hinweg. Es erſchollen immer neue Freudenrufe unter uns, während deren ich mit angehaltenem Athem und gleichſam feſtge⸗ banntem Blick wechſelweiſe das brennende Schiff in ſeiner lohenden Feuerſäule und die fliehenden Lootſenboote be— trachtete. Auf einmal ſchoß eine weiße gewaltige Flammen— pyramide aus dem Raum des Schiffes empor, gefolgt von einem betäubenden anhaltenden Donnerſchlag. Ich fiel um oder ward zu Boden geſchleudert— ich weiß ſelbſt nicht, was es eigentlich war; das Boot ſchaukelte, wie von einem wilden Strudel erfaßt, ſodann kam ein Ziſchen und Plätſchern von vielen ſchweren Körpern, die aus großer Höhe in's Waſſer herunterfielen, und dann folgte dem blendenden Glaſt und betäubenden Knall das

tiefſte Schweigen und eine ſtockfinſtere Dunkelheit, in welcher man nicht einmal ſeinen nächſten Nachbar mehr

zu unterſcheiden vermochte. Die Stille unterbrach endlich ein lauter fröhlicher Anruf aus einem der Lootſenboote wir erkannten die Stimme, und der einſtimmige, gleich— zeitige, gellende Jubelruf, welcher ſich unſer Aller Bruſt entrang, bekundete dem wackern Seemann unſere Sicher— heit und unſer Entzücken über ſeine eigene Rettung. Eine halbe Stunde ſpäter wurden wir ſicher gelandet; und da Schiff und Ladung noch beſonders verſichert waren, ſo war das einzige ſchlimme Endergebniß dieſer fürchterlichen Fahrt in dem Leben der Paſſagiere und Mannſchaft des Neptun nur ein ziemlich bedeutender Verluſt für die Ver— ſicherungsgeſellſchaft des Fahrzeugs.

Auf Anſtiften des Mr. Desmond und ſeiner Freunde wurde auf Subſcription ein werthvolles Stück Silberge— räthe angeſchafft und dem Kapitän Starkey bei einem offentlichen Gaſtmahle überreicht, welches ihm zu Ehren in Kingſton ſtattfand,— ein Anlaß, deſſen ſich vielleicht noch manche dortige Einwohner erinnern. In ſeiner Dankſagungsrede für die ihm erwieſene Ehre erläuterte Starkey die Motive ſeiner ſo beſtimmten Weigerung, ſich mit Mr. Dupont zu ſchlagen, wovon ein Halbdutzend ver— ſchiedene Verſionen bereits in Umlauf gekommen warer „Ich ward ziemlich frühe ein vater- und mutterloſer Waiſe,“ ſagte er,„und eine bejahrte Tante von mir, Mrs. B., nahm ſich, mit zärtlicher Liebe meiner an. Der Gatte meiner Tante— ein Mann, deſſen ſich viele An