nach Osten führt.

Sonne blitzen.

zu den

Oberhessischen UMachrichten.

Jeder Nachdruck aus dem Juhalt dieser Zeitschrift wird strafrechtlich verfolgt werden.

Gießen, den 1. Jauuar.

I. Auf der großen Straße nach Sibirien.

Klasan, die Königin des Ostens, einst die Hauptstadt eines mächtigen Tartarenreichs, bietet einen imposanten Anblick, wenn die Thürme des Kremls, die zahlreichen vergoldeten Kuppeln seiner Kirchen im hellen Sonnenschein erglänzen.

An einem prachtvollen Sommermorgen, als kaum der junge Tag erwacht war, und der Verkehr, das Leben mit seiner Qual und seiner Lust, noch schlummerte, da verließ ein langer Zug die Stadt und bewegte sich langsam weiter auf der Straße, die Es war kein Festzug, keine fröhliche Volks⸗ menge empfing ihn mit Zuruf und Jubel, kein Glockengeläute und Kanonendonner. Die Wenigen, die schon diese frühe Stunde zur Arbeit rief, wichen scheu zur Seite, wenn sie dem düstern Zug begegneten, und schauten ihm wohl mit Grausen noch lange nach, bis das Klirren der Ketten in der Ferne verhallte und der mit Blüthenduft erfüllte frische Morgenwind die letzten Spuren im Staube verwehte, die Fußstapfen der Verbrecher, die ihr schuldbeladenes Gewissen nach dem fernen Sibirien trugen.

Langsam, stumm und schwerfällig bewegte sich der Zug die endlose Straße entlang, die vor ihm schon so viele Tausende gezogen sind. Durch die Staubwolken, welche ihn bald einhüllten, hörte man Kettenklirren, zuweilen ertönte plötzlich das Geschrei eines kleinen Kindes. Ringsum sah man Bajonette in der Von Zeit zu Zeit erscholl eine rauhe, befehlende Stimme, worauf bald da, bald dort, bald vorne, bald zur Seite die Bajonette in raschere Bewegung geriethen, bei Ausführung irgend eines Befehls des kommandirenden Offiziers. Voran schritt ein halbes Dutzend Soldaten mit Gewehr und Tornister, wie zu einem Feldzug ausgerüstet, dann folgten einige Dutzend schwere Verbrecher, zum größten Theil mit Ketten an Händen und Füßen, welche sie fortwährend in der Hand halten mußten, um überhaupt gehen zu können. Alle waren in gleicher Sträflings⸗ tracht, in der grauen Kutte nach Art eines Soldatenmantels vom gröbsten, filzartigen Tuch, ein gelbes Viereck auf dem Rücken eingenäht, mit einer tellerförmigen Soldatenmütze ohne Schirm auf dem Kopf. faltigkeit alle Verbrechen, Laster und Affekte zu lesen, der höhnische

Vor dem Sturm.

Roman aus dem modernen russischen Leben von A. L. Berthoff.

lingskleidung, welche hauptsächlich aus einer grauen Kutte bestand. Sie liebten es, beim Passiren von Städten ihr Gesicht damit zu verhüllen.

Dann kamen noch andere Weiber, die wohl auch gerechten Anspruch auf Mitleid hatten. Sie hatten sich entschlossen, ihren Männern in die Verbannung zu folgen sammt ihren Kindern. Einige hatten Säuglinge an der Brust und schleppten sich mit Mühe dahin; Andere, Glücklichere saßen auf armseligen Fuhr— werken, welche ihr dürftiges Eigenthum trugen, das ihnen dort im fernen, unbekannten Land zur Ansiedelung dienen sollte.

Zu beiden Seiten war der Zug seiner ganzen Länge nach von Soldaten umgeben, und ein Trupp derselben mit dem Offizier machte den Schluß.

Bei allen Beschwerden des Marsches, in Hitze und Staub, und trotz des Gewichts ihrer Waffen und ihres Gepäcks, war das Loos dieser wenig beneidenswerthen Soldaten doch unendlich leichter als das der Gefangenen. Sie hatten doch nur den Marsch von einer Etappe zur andern zu machen, während die Reise der Gefangenen oft ein Jahr dauerte voll entsetzlicher Ent— behrungen. Schrecklich ist die Eisenbahnfahrt im verschlossenen, vergitterten und überfüllten Gefangenenwagen weit hinter Moskau bis Nischny-Nowgorod, und ebenso die Weiterfahrt im Gefangenen— Schiff auf der Wolga bis Kasan; jedoch das Entsetzlichste ist der Aufenthalt in der engen Kasematte einer Etappe, wo Hunderte eng zusammengedrängt die Nacht zubringen, in einer schrecklichen Luft und unbeschreiblichem Schmutz. Der Weitermarsch zu Fuß mit seinen schrecklichen Strapazen erscheint den Gefangenen da— gegen wie eine Erholung.

Wer sind die Menschen, die einem so traurigen Geschick ver— fielen, welche von der Heimath ausgestoßen sind, um im fernen Osten ein neues Leben zu beginnen, oder ihr schuldbeladenes

Dasein in einem sibirischen Bergwerk zu endigen?

Es sind Verbrecher jeder Art, welche zur Zwangsarbeit in

Bergwerken oder in Fabriken des Staats, zur Ansiedelung in

den eisigen Einöden Sibiriens, oder zu einfacher Verbannung

Auf ihren Gesichtern waren in bunter Mannig-

Trotz und die verbissene Wuth, der unstäte, lauernde Blick des

gemeinen Diebs und die verhärtete Mordlust des brutalen Raub⸗

mörders, und ihr Anblick wurde dadurch noch abschreckender, daß

ihre Köpfe glatt rasirt waren. Da und dort trug Einer, dessen Gesundheit vielleicht durch lange Haft in einem feuchten, gräulichen Gefängniß zerrüttet war, ein schwarzes Tuch um den Kopf ge— wunden unter der Mütze. 5

verschiedenen, zum Theil jugendlichen Alters, gleichfalls in Sträf—

verurtheilt wurden. Es sind alle Stände dabei vertreten, wenn auch die untersten vorherrschen.— Da ist der Dieb, der bei einem Einbruch ergriffen wurde, der Brandstifter, der Wechsel— fälscher, da ist auch der Mörder, der sein Opfer mit einer Schnur erdrosselte oder mit einem Glasscherben, mit einem Stück Blech grausam abschlachtete, obgleich er dessen geringe Habe auch ohne Mord ungehindert rauben konnte,— da ist der Beamte, der aus Noth oder Leichtsinn„Kronsgeld“(Staatsgelder) veruntreute,

da ist auch der Verdächtige, der ohne Urtheil, ohne Gericht auf Hierauf folgte eine Anzahl beklagenswerther Geschöpfe, Weiber

Verfügung der Polizei verschwindet, man nennt das offiziell:

bauf administrativem Wege verschicken,“ weil er vielleicht einmal