8 JOURNAL DE PHYSIQUE, DE-CHIMIFE

Dans les endroits principalement où la terre est tro argileuse, la formation du natron est singulièrement, favorisée par une tige de jonc, autour de laquelle grimpe et s'élève le carbonate de soude à mesure qu’il se forme, de sorte qu'on voit fréquem- ment autour d’une tige s'élever une masse de natron, pendant que le terrein qui l’environne ne contient que du muriate de soude, mêlé d’ane très-petite proportion de carbonate de soude.

Lorsque le natron qui recouvre un terrein en a été enlevé, il faut, à ce qu’on nous a rapporté, quatre ans pour qu'il se repro- duise, si les années sont pluvieuses, et jusqu’à six, si elles sont sèches. Il y a apparence que les pluies qui tombent dans cette partie de l'Egypte, et qui produisent des petits torrens dont on voit Les traces autour des lacs, servent non-seulement à entretenir lPhumidité nécessaire à la décomposition du sel marin, mais qu’elles amènent avec elles le sel marin qui doit imprégner le terrein et.servir à la décomposition; et effectivement, dans un plateausupérieur, ét près du premier couvent des Cophtes, nous avons trouvé une grande étendue couverte d’une incrustation épaisse de sel marin; et, dans plusieurs autres parties du désert voisin on rencontre égaleinent des cristallisations de sel marin. Les eaux des pluies, en se rendant dans les lacs, y entraînent non- seulement du sel marin, mais de la soude qu’elles rencontrent; de là vient que, selon la route que suivent leurs courans, l’eau ces lacs contient ou du sel marin, ou du carbonate de soude

ou differentes proportions des deux sels.

Il résulte des observations précédentes que les circonstances qui déterminent la formation du carbonate de soude sont, 1°. un mélange de carbonate de chaux et de sel marin, 2°. une humidité assez constante. Les tiges de roseau favorisent cette for- mation en aidant l’efflorescence’ du carbonate de soude: la chaleur du climat y contribue. sans doute. J’établirai, sur la considération de ces circonstances, l’explication de cette pro- duction, dans un mémoire que je présenterai incessamment à J’Institut(1).

On voit, par le tableau ci-joint, qu’il y a des parties de natron qui contiennent beaucoup de carbonate de soude, et qui doivent

(1) Jai commencé la lecture de ce mémoire qui a pour titre, Pecherches sur Les lois de l’affinité chimique, dans les dernières séances de Plnstitut d'Egypte auxquelles j’ai assisté. À mon arrivée à Paris je l’ai présenté à l’Institut national, eù 1l a été lu. être

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