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§. 2.

L'AVANT-TRAIN ET LES ROUES SONT-IELS UTILES OU NECESSAIRES DANS LA CHARRUE?2

L'objet de ce traité est en particulier la charrue sans roues que les Anglais appellent swing-plough. Cette espèce de charrue est entièrement inconnue en Allemagne, à la réserve d'un petit nombre de contrées; on regarde presque par-tout l'avant-train avec ses roues comme une partie essentielle et indispensable de la charrue. Nous allons d'abord examiner si cette opinion est fondée, ou si au moins l'avant-train contribue à la

plus grande perfection de la charrue dans toutes ou dans quelques circons- tances.

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Lutilité de l'avant-train peut étre considérée sous deux points de vue:

1o. Diminue-t-il la résistance, et par conséquent la force de tirage nécessaire?

2⁰. Procure-t-il à la charrue une direction plus ferme et plus assurée?

Quant à ce qui concerne le premier avantage, on trouve qu'à la vérité T'avant-train a été fortement recommandé par quelques personnes sous ce rapport. Ces personnes paraissent disposées à considérer la charrue sans roues, comparée à celle qui en est pourvue, comme un traineau par rapport à un chariot. Cependant, les roues considérées comme un levier propre à diminuer P'effort nécessaire pour transporter un fardeau, ne peuvent agir de cette manière que sur le fardeau qui repose sur elles. Un traineau, pré- cédé d'un train de chariot auquel il serait attaché, n'en serait pas pour cela du tout plus facile à tirer; au contraire, la force de tirage se trouve- rait augmentée de toute celle qui est nécessaire pour faire marcher le chariot. Si on veut diminuer la force nécessaire pour le tirage du traineau, c'est sur le chariot qu'il faut le placer. Dans la charrue, rien ne repose sur l'avant-train, si ce n'est la pointe de l'age qui, sans l'avant-train, serait déja maintenue dans la position qu'elle y prend. Nous verrons toutefois que l'age produit souvent sur Pavant-train une assez forte pression; mais cette pression n'est que l'effet de la fausse direction que l'avant-train

donne à la ligne du tirage: ainsi c'est, sous plus d'un rapport, un effort perdu.