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PREFACE DE LAUTEUR. 15

forme, pour former un très-joli livre d'images. Mais aujourd'hui nôus avons bien assez de livres d'images de cette espèce; et quand meme on en ferait un meilleur choix, on ne parviendrait qu'à former un ouvrage d'une utilité très-douteuse. Cet ouvrage pour- rait, à la vérité, conduire un génie inventif à de nouvelles cons- tructions qui lui seraient propres; mais il arriverait bien plus souvent qu'une imitation malheureuse, non-seulement tournerait au préjudice de celui qui P'aurait faite, mais contribuerait beau- coup plus ensuite à dégoũter de Padoption des instrumens perfeo- tionnés, qu'à y encourager.

Mon intention est en conséquence de ne décrire que les instru- mens dont l'utilité m'est bien connue, et que j'ai eu occasion d'étudier par la pratique, en les employant moi-mème. Quant à ceux-ci, je donnerai des dessins si exacts et des images si parfaites de leur ensemble et de toutes leurs parties, qu'un ouvrier qui sait ge servir d'une échelle de réduction et d'un compas, et qui a quelque connaissance de la mesure des angles, pourra, s'il y ap- porte un peu d'attention, les construire d'après ces figures.

Quelques instrumens sont d'autant plus difficiles à décrire, qu'ils paraissent moins compliqués au premier coup d'œil: rien ne

semble plus simple que la charrue de Smadldl, et cependant on a

douté long-temps, en Angleterre, qu'un autre que Smadll lui-mème pùt la construire avec exactitude; car presque toutes les imitations qu'on en a faites, étaient défectueuses. Aujourd'’hui qu'on exé- cute cette charrue en fabrique dans PEcosse, on a dans la manu- facture une forme dans laquelle la charrue construite doit sS'appli- quer exactement, sinon elle est rebutée et démontée. Dans les charrues à avant-train même, dont on fait usage dans notre pays, et qui exigent bien moins d'exactitude, les laboureurs attentifs remarquent une grande différence dans le travail, entre les char- rues faites par tel ou tel charron, quoiqu'ils ne puissent en observer aucune à la vue de Pinstrument. Cela vient de ce que certains