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Verkehr hemmen, weil dieſes den Ertrag vernichten hieße. Halten ſie gleichwohl immer die Strenge der Verordnungen entgegen.“
Hier ſieht man, wie Colbert die Verwaltung des Zollwe⸗ ſens auffaßte. Wir würden uns gegenwärtig ſehr glücklich fühlen, wenn ſie nach ihrem Zweck und ihren Vollzugsmitteln ebenſo verſtanden würde. Als Werkzeug des Schutzes trennte er ſie nicht von einer unermüdlichen Thätigkeit in der Induſtrie, und man ſieht leicht, daß dieſer Schutz in ſeinen Augen nur eine vorübergehende Maaßregel war, ſo ſehr ließ er darüber wachen, daß er nicht in eine der Sorgloſigkeit gegebene Prä⸗ mie und in den Handel gefährdende Bedrückungen ausartete. Man moöchte ſagen, daß er in allen Depeſchen, die er an ſeine Geſandten richtet, Frankreich deswegen abbittet. Er ſagte zu ſeinem Sohn:„Du mußt alle Unordnungen, welche im Handel eintreten, und alle Verluſte, welche die Kaufleute erleiden werden, ſo lebhaft empfinden, als wenn ſie dich per⸗ ſönlich treffen würden.“ Nicht zufrieden, Niederlagen
an den Häfen errichtet zu haben, wählte er ſie als Stapel⸗
plätze für die Schiffe des ausländiſchen Handels, indem er befahl, daß die Zölle, welche ſie bezahlt haben würden, ihnen erſtattet werden ſollen, wenn es ihnen belieben ſollte, ihre Waaren wieder auszuführen. In dieſem Zeitraum fand ſich die weſtindiſche Compagnie außer Stand, ihr ausſchließliches Privilegium aufrecht zu erhalten. Die Colonien hatten Man⸗ gel an den nothwendigen Dingen, und der niedere Preis, zu welchem man ihnen ihre Erzeugniſſe abnahm, brachte die Ein⸗ wohner zur Verzweiflung. Colbert entſchloß ſich, den Han⸗ del frei zu geben, und er ließ in allen Häfen bekannt ma⸗ chen, daß ein Jeder künftighin das Recht haben ſollte, ſich demſelben zu widmen. Je mehr man die Handlungen der Verwaltung dieſes großen Miniſters erforſcht, deſto mehr überzeugt man ſich von ſeiner hohen Gerechtigkeit und von den liberalen Strebungen ſeines Syſtems, das bis jetzt zu allgemein als den Grundſätzen der Freiheit feindlich verkün⸗ digt wurde. Vergebens haben die Italiäner es mit dem Namen
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