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ſtand der Niederlande gegen Philipp II., die Emancipation der nord⸗ und ſüdamerikaniſchen Colonien, die bürgerlichen und auswärtigen Kriege ſind nur Symptome dieſer unhemmbaren Be⸗ wegung, welche die Menſchheit vorantreibt. Ich hielt es für beſſer, mit Genauigkeit die ökonomiſchen Haupterſcheinungen der⸗ ſelben hervorzuheben, als die geſammte europäiſche Geſchichte zu vernachläſſigen, und faſt erſt mit unſerem Jahrhundert eine Wiſſenſchaft zu beginnen, welche eben ſo alt iſt, als die Staaten.

Dieſer Gang wäre mir ſchon durch das bloſe Gefühl der Ge⸗ rechtigkeit vorgezeichnet geweſen, wenn die Natur meines Gegen⸗ ſtandes mir auch denſelben nicht zur Pflicht gemacht hätte. Es iſt ein Irrthum, zu glauben, daß ſelbſt dann, wenn man auch die von den Regierungen verſuchten Syſteme gar nicht beachtet, die politiſche Oekonomie erſt aus der zweiten Hälfte des 18ten Jahr⸗ hunderts ſtamme. Mehr als zwei Jahrhunderte früher hatte Italien ſehr merkwürdige Abhandlungen über eine Menge von einzelnen Gegenſtänden, die davon abhängen, erſcheinen geſehen. Die Republiken Venedig, Genua, Florenz wußten gar zu gut, wie man die Reichthümer vermehre, um nicht hinterlaſſen zu haben Beiſpiele, gut zu befolgen und Bücher, gut zu berathen. Mehre Rechenſchaftsberichte ihrer Dogen und Podeſta's könnten ſich mit den vollſtändigſten Botſchaften der amerikaniſchen Präſi⸗ denten meſſen. Ich habe eine Rede des Dogen Mocenigo ange⸗ führt(Haupſt. XX.), voll der geiſtreichſten ökonomiſchen Mari⸗ men, und ein Budget von Florenz, klarer und mehr in's Einzelne gearbeitet in ſeiner Kürze, als es die unſerigen in ihren unent⸗ zifferbaren Columnen ſind. Und das Syſtem Law's, welches unſere Schriftſteller in die heroiſchen Zeiten der politiſchen Oekonomie zu werfen ſtreben, was war es denn anders, als die noch unſichere und zweifelhafte Morgenröthe des öffentlichen und Privateredits, ſo wie er ſich in unſern Tagen entwickelt? Wasl die ſchönen F Finanz⸗ reformen Sully's, die kühnen Verſuche Colbert's, die berüch⸗ tigte Navigationsacte der Engländer ſollten unbemerkt mit der Umwälzung dahin gehen, welche durch die Kreuzzüge bewirkt worden war, mit den weitgehenden Operationen der Juden,

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