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Frau Tillmann. Wie ſoll ich das verſtehen?
Direktor. Ich werde mein Amt niederlegen. In einer Stunde bin ich nicht mehr Direktor.
Frau Tillmann. Unmöglich!
Direktor. Ich könnte meinen Vorgeſetzten Rede ſtehen, ich könnte bleiben. Und wehe denen, die mich dann noch mit ſcheelen Augen anſehen wollten! Aber ich will frei ſein, frei vom Urteil der Menſchen. Ich verlaſſe dieſe Stadt.
Frau Tillmann.(außer ſich auf ihn zueilend). O mein Gott, ich habe Sie mit ins Verderben geriſſen. Und Sie können nichts für Robert thun?
Direktor. Nein, in dieſem Augenblick nichts mehr. Aber hören Sie mich ruhig an. Wir beide ſtehen an einem entſcheidenden Wendepunkt unſeres Lebens. Ich habe mit einer Thätigkeit, an der ich mit ganzer Seele hing, für immer abgeſchloſſen und wage den Sprung in die Freiheit. Was ich dort finden werde, hängt einzig und allein von Ihnen ab. Noch ſind Sie frei. Was gedenken Sie zu thun?
Frau Tillmann. Ich weiß es nicht. Lauter unklare, wirre Gedanken ſtürmen durch meinen Kopf.
Direktor(mit freiem Stolze). Ich fühle mich ſo ſtark wie nie. Meine Sehnen ſpannen ſich. Jetzt erſt fühle ich, daß ich arbeiten und ſchaffen kann, daß in dem Leben ein unend⸗ lich ſüßer Zauber enthalten iſt, von dem ich bisher nichts gewußt habe. Dies Jünglingsbekenntnis macht Ihnen ein Mann mit grauen Haaren— ſpotten Sie ſeiner nicht.
on Tillmann. Sie ſind groß und edelmütig. Aber meine Nähe war Ihnen verderch Sie würde es auch in Zukunft ſein. Laſſen Sie mich n meine Straße ziehen.
Direktor. Nein, ls!
Frau Tillmann. Ich bin an m dieſes Kind gekettet. Ich habe es ſelbſt ins Verderben geſtürzt. O, ich bin eine ſchlechte Mutter.
Direktor. Verſündigen Sie ſich nicht. Robert wird Ihnen wiedergegeben werden. Er wird ſeine Strafe durch Fleiß und Tüchtigkeit in Vergeſſenheit bringen. Wir können ihn zu einem braven Menſchen erziehen, wenn Sie wollen.(Pauſe). Sehen Sie mich an. Vor Ihnen ſteht kein ſchmachtender Liebhaber, ſondern ein ernſter, geprüfter Mann. Aber laſſen Sie es ſich ſagen, daß der Zauber Ihrer Perſönlichkeit, der