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rückſichtigung der von älteren Schriftſtellern als hiſtoriſche Wahrheiten angenommenen Anſichten von Chronikſchreibern und phantaſiereichen Gelehrten durch kritiſche Sichtung des Materials frei gemacht und ſich lediglich auf urkundliche Be⸗ weiſe zu ſtützen angefangen hat, mußte namentlich die älteſte Localgeſchichte allerdings ſehr dürftig werden und ihre Dar⸗ ſtellung ſich häufig auf trocknes Wiedergeben des vollſtändig Erwieſenen beſchränken. Natürlich iſt es, daß ſich auf dieſe Weiſe viele wichtige Erſcheinungen ſpäterer Zeit nicht genügend erklären, weil es mehr oder weniger an urkundlichen Belegen für ihre Entſtehung und Entwicklung fehlt. Dazu kommt, daß das Beweismaterial für die Geſchichte einer einzelnen Stadt in den früheſten Perioden ihrer Geſchichte ſelbſtverſtändlich immer ſehr dürftig iſt und aus ſich ſelbſt zu wenig Stoff zur Erklärung der ſpäteren hiſtoriſchen Erſcheinungen bietet, daher es ſich anch in der Regel nur in Verbindung mit dem die Umgegend betreffenden richtig verwerthen läßt. Ohnehin bildet jede Stadt gewöhnlich auch den Mittelpunkt der Culturent⸗ wicklung, des Verkehrs, der Rechtsinſtitute ihrer Umgebung und iſt daher ihre Geſchichte mit der der Gegend meiſt innig verwebt. Die Stadtgeſchichte läßt ſich daher wohl in den meiſten Fällen nicht wohl iſolirt, ſondern nur in Verbindung mit der der Umgegend richtig verſtehen und benrtheilen. Der Zu⸗ ſammenhang beider iſt aber häufig in ſeinen Folgen klar, wenn auch mit Urkunden nicht zu belegen und man iſt daher um ſo mehr berechtigt zu Hypotheſen zu greifen, als ſich niemals das gegebene hiſtoriſche Material für völlig abgeſchloſſen und er⸗ ſchöpft anſehen läßt, ſondern weitere Ermittelungen häufig über bisher unerklärte Thatſachen ein unerwartetes Licht verbreiten.

Daraus dürfte es ſich rechtfertigen, wenn hier die Auf⸗ gabe weiter als auf eine einfache Localgeſchichte der Stadt Gießen geſtellt und zu einer Geſchichte des mittleren Lahngaus, ſoweit dieſelbe mit der von Gießen in erklärendem Zuſammen⸗ hang ſteht, ausgedehnt worden iſt und wenn dabei auf Manches,