Swinburne und Theodor Opitz 249
misprinted eshewn'; a corruption which makes the whole image wellnigh meaningless.)
Nor am I less gratified by the knowledge of your fellow-feeling with me on the Russian question, as to which the self-styled Liberals' of this country have covered themselves with such inexpressible ridicule and disgrace.
I have the honour to be,
Sir, Most sincerely yours Algernon Charles Swinburne.
Auch dieser Brief trägt Trauerrand. Auch hier ist der Grund nicht festzustellen. Eines fällt aber sofort auf: die zitternde Schrift. Wir blicken durch den Brief hindurch in Swinburnes schlimmste Zeit, als der Alkohol ihn zu zerrütten begann. Der Briefkopf zeigt uns— in Ergänzung zu dem, was Edmund Gosse berichtet(a. a. O. 244)—, daß er seine Zimmer in Great James Street aufgegeben hat und jetzt in Guilford Street wohnt. Ein paar Tage später wird er London verlassen und einen Monat in Holmwood zubringen*). Dann werden die Tage des Zusammenbruches kommen und seine Rettung durch Watts-Dunton.
Das Swinburne-Gedicht auf Marlowe heißt In he Bay (Poems and Ballads, Second Series 1878). Es ist interessant, von Swinburne zu hören, daß es an einem Sommerabend, nach- dem er die Bucht durchschwommen habe, entstanden sei. Wenn man den schönen Brief liest, den Swinburne am 27. August 1870 an Harrison schrieb(A. C. Rickett.., a. a. O. S. 65), so könnte man eine Vorstellung von dem landschaftlichen Hintergrund bekommen, der dem Gedicht Linie und Farbe ge- liehen hat. Der Brief trägt die Aufschrift Niton, Isle of Wight. Man müßte dann an eine der Buchten dieser Insel denken.
Die Bemerkungen über Rußland dürften angeregt worden sein durch einige Bemerkungen Opitzens über Swinburnes Gedichte The White Czar, Kizpah, To Louis Kossuth, deren Gesinnung er Swinburne gegenüber wohl gelobt hatte. Swin- burne erkannte während des Balkankrieges in Rußland Eng- lands Hauptfeind.
ZüricCh. Bernhard Fehr.
¹) Immerhin ist es eigentümlich, daß Swinburne zwei Tage vorher (am 22. Juni 1879) einen Brief von Holmwood aus an Watts schreibt (A. C. Rickett u. T. Hake, The Letters of A. C. Swinburne 166).