Jüdische und heidnische Zeugnisse über Christus und das Christenthum aus den zwei ersten Jahrhunderten vor und im ersten Jahrhundert nach Christus.

I. Die Zeit der Erwartung des Welterlösers.

Aus Ost und Nord und Süden schweben Um mich die Sprüche fremder Musen, Ich sammle sie in meinem Busen Und gebe sie zurück dem Leben.

Graf Aug. v. Platen.

In den altehrwürdigen fünf Büchern Moses, der von Gott eingegebenen Religions- urkunde des Alten und Neuen Bundes, stehen Thatsachen, die im Bewusstsein aller Völker geblieben sind ¹). Die Mythologien aller Heiden erzählen von einem ursprünglichen, überaus glückseligen Leben der Menschen; aber leider ward es durch menschliche Ver- schuldung gegen die Gottheit zerstört und in Leid, Jammer und Elend umgewandelt. Doch strahlte in die Nacht ein Hoffnungsstern. Einst sollte, so lautete die Verheissung, ein Retter kommen, der die Schuld sühnen, das Elend wenden und Heil, Glück und Frieden wiederbringen werde.

Dies Protoevangelium der Genesis ²) von einem einstigen Schlangenüberwinder und Wiederbringer verlorenen Glückes knüpfte das zwischen der Gottheit und dem schuldvollen Menschen zerrissene Band wieder an und war seitdem die Jahrhunderte hindurch ein tröstender Hoffnungsanker auf der mitunter gräulich stürmenden Lebensfahrt des gefallenen Adamsgeschlechtes.

Das israclitische Volk wurde auf eine ganz besondere Art für das durch den Welt- erlöser kommende Heil vorbereitet durch seine Geschichte, scine Propheten, seine Opfer u. s. w. Aber auch den Heiden stand Gottes leitende Vorsehung zur Seite, wenn auch nicht in solch augenfälliger Weise, wie den Juden. Neben vielem Andern, wodurch sie Gott zu sich und zum Heile hinzuziehen suchte, war es namentlich die Hoffnung auf einen kommenden grossen Erlöser und F riedensbringer, welche ihnen im Bewusstsein erhalten wurde. Als Zeugnisse dafür sollen nur zwei sonst weniger häufig erwähnte angeführt und besprochen werden: die sibyllinischen Weissagungen und die vierte Ecloge des Virgil.

1) Ausgeführt von Dr. Hr. Lüken: Die Traditionen des Menschengeschlechts. 2. Aufl. Münster 1869. 2) cap. 3. v. 15. 1