Einleitung.

Der Spessart,„aller Wälder Stolz“, ist von den um-— gebenden Gebieten durch Flüsse ziemlich deutlich abge- grenzt. Die Ost-, Süd- und Westgrenze bilden die Sinn und der Main. Von Aschaffenburg ab bildet die weitere Westgrenze die Randverwerfung des kristallinen Spessarts. Von dem Vogelsberg ist er durch die Kinzig und von der Rhön durch den Unterlauf der Jossa und den Klingenbach bei Salmünster getrennt. Das zwischen dem Klingenbach, der unteren Jossa und der Kinzigquelle liegende Stück ge- hört seinem ganzen Charakter nach schon zur KRhön. Dieses innerhalb dieser natürlichen Grenzen liegende Gebiet um- fasst eine Fläche von ungefähr 1800 dkm, die zum grössten Teil mit Wald bedeckt ist.

Om welche Zeit und auf welche Weise der Name Spessart entstanden ist, ist noch ungewiss. Urkundlich kommen die Namen Spehteshart, Spechtshart und Spess- hart vor. Da„Hart’ Wald bedeutet, ist die nächstliegende Erklärung des Namens:„Spechtswald“. Die Form„SDes- sart“ ist wohl aus Spehteshart entstanden.*)

*) Schober, Führer durch den Spessart. S. 32.

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