§ I.

Wenn wir in der Luft schwebten und die Erde unter unsern Füfsen nicht wäre; so wären die Sehlinien, nach den unendlich weiten Sternen, oder ins Unbestimmte hinaus, ja selbst zum Monde oder einem noch nähern Körper gezo- gen, rücksichtlich ihrer Gröſse nicht zu unterscheiden, demnach als gleich groſs zu betrachten. Gleich grofse, von Einem Punkte(hier unserm Auge) nach allen Seiten hin gezogene Linien bilden eine vollkommene Kugel. Die Begränzung unserer Sehlinien bildete demnach die Oberfläche einer vollkommnen Kugel, in deren Centrum wir uns befänden. Die innere Seite dieser Fläche heifst Himmels- gewölbe. Die blaue Farbe ist die Wirkung der Brechung des Lichts in den Zwischenräumen der Luft..

Da wir aber unter unsern Füſsen eine Fläche haben, in welcher die Sehlinien selbst unendlich groſs sind, demnach in einer Kreisebene zu liegen scheinen, deren Peripherie Horizont heiſst; so erblicken wir nur den über dem Horizonte liegenden Theil des Himmels, als eine hohle Halbkugel(vergl.§. 5.) Die Linien innerhalb jener horizontalen Kreisebene erscheinen, weil sie bekannte groſse Ent- fernungen aneinander reihen, gröſser, als die ununterbrochenen Sehlinien nach oben gezogen. Daher scheint die Sonne und der Mond am Horizonte gröſser, als oben am Himmel; und der Himmel oben eingedrückt. Diese optische Täuschung verschwindet, wenn man die Wahrnehmuugen jener Entfernungen aufhebt.

Die Gestalt der Erde hat auf die scheinbare Gestalt des Himmels gar keinen Einfluſs. §. 2.

1) Jeder gröſste Kreis einer Kugel halbirt dieselbe, ist in so fern Aequator. Die Enden des Durchmessers, welchen ein Aequator senkrecht schneidet, heiſsen die Pole dieses Aequators.

2) Der Durchmesser, um welchen eine Kugel rotirt, heifst die Achse. Die Enden der Achse der Erdkugel heifsen vorzugsweise Erdpole, der Aequator zu diesen Polen heiſst vorzugsweise Erdäquator.

§. 3.

Die Erdachse bleibt sich bei der Rotation der Erde um die Sonne parallel.

(Vergleiche jedoch§. 21.). Wie nun zwei parallele Reihen Bäume, wenn die