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Voſs’ Luise wird heutzutage nur noch wenig gelesen, ja, man pflegt mit vornehmer Geringschätzung auf die altmodische Dichtung herabzublicken und einseitig ihre künstlerischen Mängel hervorzuheben. Es wäre töricht, diese leugnen oder beschönigen zu wollen, und so môgen sie zur besseren Verständigung auch hier noch einmal kurz zusammengefaſst werden.

Die Luise ist eine durch und durch prosaische und nüchterne Dichtung, und daſs sie überhaupt eine Dichtung genannt wird, verdankt sie lediglich dem poetischen Ge- wande. Das Grundsatzliche dieses Fehlers wird am besten erläutert durch die Worte Goethes im 11. Buche von Dich- tung und Wahrheit:„Ich ehre den Rhythmus, wie den Reim, wodurch Poesie erst zur Poesie wird, aber das eigentlich tief und gründlich Wirksame, das wahrhaft Aus- bildende und Fördernde ist dasjenige, was vom Dichter übrig bleibt, wenn er in Prosa übersetzt wird; dann bleibt der reine, vollkommene Gehalt, den uns ein blendendes Xufsere oft, wenn er fehlt, vorzuspiegeln weiſs und, wenn er gegenwärtig ist, verdeckt“. In der Tat wird bei Voſs im allgemeinen und in seiner Luise im besonderen die Prosa nur mühsam durch den Rhythmus des Verses verhüllt, und jeder wird gerne V. Hehns¹) Worten beistimmen:„Voſs malt die einfachen Lebensumstände eines beschränkten Kreises unverdorbener Menschen mit demselben Geschick für das Kleine, wie manche Meister der niederländischen

¹) Gedanken uber Goethe. S. 228.

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Künstlerische Mängel der Vossischen Luise.