Das Verhältnis von Goethes„Romeo und Julia“ zu Shakespeare's gleichnamiger Tragödie.

Von Prof. G. R. Hauschild.

Mit vielleicht mehr Recht, als wie man„Mahomet“ gewissermaßen„eine alte(Frank- vorgeschicht- furter) Liebe“ Goethes genannt hat,*) könnte man„Romeo und Julia“ eine alte Leipziger liches zu Goethes Liebe von Goethe nennen: nicht deshalb, weil er in dem Briefe(W. A. der Briefe I, S. 89) Acbeit. an seine Schwester vom 11. Mai 1767 ganz unvermittelt jenes bekannte Wort Romeos über die Liebe zitiert, welches dieser in Shakespeare’s Trauerspiel(I, 187 ff.) ²) ausspricht:

Love is a smoke raised with the fume of sighs, Beeing purg'd, a fire sparkling in lovers eyes, Beeing vex'd, a sea nourish'd with lovers tears; What is it else a madness most discreet,

A choaking gall, and a preserving sweet;

denn dieses Zitat könnte Goethe ebensogut aus Dodd's beauties of Shakespeare ³) entlehnt, haben, ohne die ganze Tragödie schon selbst im Urtexte gekannt und vor sich gehabt zu haben. Wohl aber werden wir auf eine für später von ihm beabsichtigte Ausführung der seit drei Jahrhunderten auch in Deutschland schon bekannten und behandelten Fabel von den zwei unglücklich Liebenden hingewiesen durch den Schluß des am 17. Oktober 1767 von Leipzig aus an Behrisch gerichteten Briefes(a. a. o. S. 122 f.):„Ich habe einen Plan zu

¹) Bei W. Münch,„Goethe als Übersetzer Voltairescher Tragödien“ in Herrigs Archiv u. s. w. XXI, 57, S. 387. ²) Die Zeilenangaben entsprechen der Handschrift in Tycho Mommsens„Shakespeare's Romeo und Julia. Eine kritische Ausgabe des überlieferten Doppeltextes mit vollständiger varia lectio bis auf Rowe. Nebst einer Einleitung über den Wert der Textquellen und den Versbau Shakespeare's“(Oldenburg 1859, Stalling.) ein für die in seinem Titel genannten Beziehungen noch heute unentbehrliches Werk!— Das obenstehende Zitat: ist in der Orthographie der Weimar-Ausgabe. ³) The Beauties of Shakespeare; regularly selected from each Play; with a general Index digesting them under proper Heads. IIlustrated with explanatory Notes and similar Passages from ancient and modern Authors. By William Dodd. 2d. Edit. 1757. 2 Vols. 12m. Von Goethe gerühmt in seinen Werken, W.-A. Bd. 26, S. 72 f. . 1*