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Thésée, trop ferme pour répandre des larmes, jure à l'étranger d'accomplir ses voeux. Alors Oedipe portant ses mains tremblantes sur ses deux filles:„O mes enfants, leur dit-il, il faut avoir le courage de vous éloigner, et de ne pas demander de voir et d'entendre ce qu'il vous est interdit de connaitre. Retirez-vous, sans tarder: que Thésée reste seul pour étre témoin de ce qu'il va se passer.“ En entendant ces ordres, nous suivimes, en gémissant et les yeux baignés de larmes, les pas des jeunes filles. A quelque distance nous tournàmes la tète... Oedipe avait disparu. Thésée restait seul, se cachant les yeux avec ses mains, comme frappé de terreur à l'aspect d'un spectacle horrible. Bientéòt après nous le vimes se prosterner et adorer à la fois la terre et l'Olympe, séjour des Dieux. Lui seul entre les mortels pourrait dire comment Oedipe a cessé de vivre; car ce n'est ni la foudre qui l'a frappé de ses feux, ni la tempéète qui l'a englouti dans ses ondes. C'est un Dieu qui Pa conduit aux enfers, ou la terre s'est ouverte doucement pour lui donner un passage chez les morts. Sa fin n'a rien eu de lamentable; il n'a pas succombé aux douleurs de la maladie; c'est la mort la plus merveillante qu'un homme puisse avoir. On accusera peut-être ce récit de folie; mais je n'en soutiendrai pas moins la sincérité. Le Choeur. 4 Mais, où sont ses filles et les amis qui les accompagnaient? Le messager. Elles ne sont pas loin; car les gémissements qui se font entendre, nous annoncent leur présence. Antigone. Hélas! Hélas! malheureux que nous sommes! sous quel rapport n n'avons-nous pas à déplorer le sang coupable qui nous a donné la vie, le sang à qui nous devons tant de chagrin, et qui, pour surcroit, nous donnera le spectacle et la douleur de maux sans nombre! ¹ Le Choeur. Qrre⸗ Pons 2

Antigone. Ce qu'on ne pourrait imaginer, mes amis.

Le Choeur. II est mort.

Antigone.

De la manière que tu pourrais désirer pour toi-même; il n'a été victime ni de Mars, ni des flots; la terre a ouvert pour lui ses ténébreuses retraites, où il a trouvé

un genre de mort inconnu. Infortunées! nos yeux se couvrent d'une nuit funeste; 8