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Nunmehr erkundigt ſich Thibaut bei Bertrand, welche neue Kriegsunfälle die Flüchtigen von Orleans gemeldet. Bertrand erzählt darauf, daß durch zwei große Siege der Feind ſich alles Landes bis an die Loire bemächtigt und ſeine Streitkräfte vor Orleans zuſammengezogen habe, um durch Eroberung dieſes Platzes ſich das letzte Bollwerk des Nordens zu unterwerfen und den Uebergang nach dem Süden zu bahnen. Zu dem Ende ſind ungeheure Belagerungs⸗Anſtalten getroffen. Unermeßliches Ge⸗ ſchütz iſt aufgebracht; eine wahre Kriegerwolke hat ſich gleich einem Heuſchreckenheere vor der Feſte gelagert; auch der ländermächtige Burgunder— er, der Vaſall Frankreichs!— ſteht da mit ſeiner ganzen Gefolgſchaft aus ſeinem ganzen Reiche; die ſtolze Iſabeau — die Rabenmutter— durchreitet im Stahlgewande das Lager, um die Wuth der Krieger gegen den Sohn ihres Leibes aufzu⸗ ſtacheln; den Oberbefehl über die Belagerung aber führen die engliſchen Feldherrn Graf Salsbury, der Mauerzerbrecher, deſſen löwenherziger Bruder Lionel und der ſchlachtengewaltige Talbot. Geſchworen haben ſie, zu ſchänden alle Jungfrauen und zu morden jeden, der das Schwert getragen. Aus vier Warten, welche hoch über der Stadt emporragen, werden centner⸗ ſchwere Kugeln in dieſelbe geſchleudert, ganze Kirchen liegen zerſchmettert, ſogar der Turm von Notre Dame droht den Zuſammenſturz. Und nicht bloß von oben her, auch von unten naht der Stadt das Verderben: auf Pulverminen ſteht ſie, wie auf einem Höllenſchlund, und jeder Augenblick kann ihr letzter ſein. 1)— Was gibt es greuelhafteres für eine

Umſtände hatte ſich der Dichter den beſonderen Vortheil bereitet, daß er

durch die Gegenwart der geſchilderten Perſon die Aufmerkſamkeit der Zu⸗

hörer auf die Schilderung ſtärker reizte, und dabei doch, wegen der

geiſtigen Abweſenheit Johannas, ſo unbefangen über ſie ſprechen laßen

konnte, als wäre ſie auch körperlich nicht gegenwärtig geweſen. ¹) Das Thatſächliche ſ. Joh. d'Arc S. 15 der kl. und S. 16 der gr. Ausg.