Ueber die Methode und die Grundlagen der Aristotelischen Ethik.

I. Abschnitt.

Bemerkungen über die philosophische Methode des Aristoteles mit besonderer Rücksicht auf die Nikomachische Ethik.

Bedeutende philosophische Systeme wirken nicht allein durch die Resultate, die sie zu Tage gefördert haben, sondern ebensowohl durch die Methode, welche die ge- sammte Forschung leitete; ja die letztere Wirkung scheint einer noch grössern Dauer und Nachhaltigkeit fähig zu sein. Denn wenn auch die Resultate veralten, so kann doch der Weg, auf dem sie gewonnen sind, mustergültig bleiben. Das schliessliche Ergebniss einer Philosophie hängt ja von vielen Bedingungen ab, die nicht in der Ge- walt des Einzelnen liegen, und die sich im Lauf der Geschichte verändern, während die Art und Weise, wie das erreichbare Material verwandt ist, das eigenthümliche Verdienst des Denkers bildet. So hat seit Aristoteles durch den Einfluss des Christen- thums auf die gesammte Weltanschauung, durch die moderne Culturentwicklung, durch den gewaltigen Fortschritt der Naturwissenschaften die ganze Denkweise sich also ver- ändert, dass wir oft die von dem alten Philosophen gefundenen Resultate berichtigen und über sie hinausgehen müssen. Wenn sich trotzdem wohl jeder, der sich unbe- fangen dem Studium der Aristotelischen Philosophie hingegeben hat, den gewaltigen, um nicht zu sagen beherrschenden Einfluss des grossen Denkers auf die Art und Weise seines eigenen Forschens verspürt hat, wenn wir von den verschiedensten Stand- punkten aus die Bedeutung des Aristoteles anerkannt sehen, so dürfen wir dies wohl zum grossen Theile aus seiner wissenschaftlichen Methode erklären, die uns auch da an ihn fesselt, wo seine Resultate nicht die unsern sein können. Eine eingehendere Darstellung und Würdigung der Eigenthümlichkeit dieser Methode behalten wir einer grössern Arbeit vor, hier möge es nur gestattet sein, einige Hauptpunkte mit beson-

derer Berücksichtigung der Nikomachischen Ethik hervorzuheben. 1