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Opfer, zum ſchweren Opfer! Die Zeit wird uns jedoch bemerken und daß wir ſtandhaft, muthig, thätig da waren! Die Fränzchen von Sickingen, Götz von Berlichingen, Ulrich von Hutten haben nicht gefehlt!— Mögen wir und unſer kühnes Beginnen erſetzt werden!“¹)

Während ſo der wiedererſtandene Sickingen in ſeinen Idealen von Kaiſer und Reich ſchwelgte, ward er von dem Standesgenoßen, den er mit dem neuen Götz von Berlichingen gemeint haben mag, in ſeinen Beſtrebungen vollſtändig überflügelt. Stein, der wohl erkannte, daß die Mehrzahl der Opponenten gegen die Fün⸗ fercommiſſion den phantaſtiſchen Ideen ihres Führers nicht folgen werde, beſchloß nämlich, aus der Einmüthigkeit der Kleinſtaaten auf andere Weiſe für das Zuſtandekommen des Verfaßungswerkes Nutzen zu ziehen. Er trat daher im Anfang des November mit Umgehung Gagerns mit den Geſandten der kleineren Mächte einzeln in Verbindung und bewegte dieſe zu Vorſtellungen bei den deutſchen Großſtaaten, worin ſie ſich gegen das Gebahren Baierns und Würt⸗ tembergs entſchieden ausſprachen und auf Beſchleunigung der Con⸗ ſtituirung Deutſchlands drangen.²) Außerdem wurde eine„Decla⸗ ration“ im Namen der kleineren Fürſten und freien Städte vor⸗ bereitet, welche die Wünſche und Forderungen dieſer Staaten in beſtimmter Form kundgeben ſollte. Auch von dieſem Actenſtücke ſollte Gagern erſt in Kenntnis geſetzt werden, wenn es ihm zur Unterzeichnung vorgelegt würde, er ſomit auf ſeine Geſtaltung keinen Einfluß mehr ausüben könnte.¹) Zu gleicher Zeit aber griff Stein zu einem weiteren Mittel, um den Widerſtand Baierns und

⁴) Antheil II, 384.

2²) Pertz IV, 145 f.

¹) In ſeinem Bericht über die Geſchichte dieſer Declaration macht Gagern gute Miene zum böſen Spiel und läßt kluger Weiſe nicht merken, daß er der Düpirte war. So ſagt er Antheil II, 215 betreffs der Note vom 16. Nov.:„In dieſer Beziehung ſagten wir damals gemeinſchaftlich“ und darauf folgt der weiter unten im Texte zu beſprechende Paſſus von der Ein⸗ ſetzung eines gemeinſamen Oberhaupts.