J n einer Abhandlung„über Alterthümer in und um Friedberg“ (1829) sagt Dieffenbach ²):„Das, was ich jetzt über Alter- thümer anzuführen mir erlaube, wird zunächst die römischen an- gehen; ich werde den Aufenthalt der Römer zu Fried- berg zubeweisen suchen, damit in günstigen Zeiten genauer nachgeforscht werden könne. Sodann werde ich die wichtigsten Kunst-Gegenstände aus dem Mittelalter und andere Alterthümer in und um Friedberg berühren; werde er- wähnen, was untergegangen ist, und was noch gerettet werden kann. Zuletzt möchte es nicht uninteressant seyn, auch Einiges über Diplome ³), in so weit es hierher gehört, beizufügen.“ Klar geht hieraus hervor, wie sehr Dieffenbach zu Beginn seiner geschichtlichen Forschungen auf sich selbst angewiesen war. Kaum irgendwo Anknüp- fungspunkte, nirgends zuverlässige Vorarbeiten anderer. Was Dieffenbach aber trotzdem geleistet hat, zeigt am besten der Umstand, daß man heute noch immer wieder auf Dieffenbach zurückgreifen muß, obwohl sich inzwischen viele Köpfe ⁴) ange- strengt und viele Federn) und Schaufelné) und geschickte Hände:*) geregt haben, um das weiter auszuführen, was Dieffenbachs seltener Scharfsinn und rastloser Fleiß zustande gebracht hat. Mit unverkennbarem Stolz betont Dieffenbach in den„Nach- richten über die Augustinerschule zu Friedberg in Hessen“⁸), einem Programm für die Osterprüfung von 1825,„daß die Augustiner-Schule zu einer Zeit, wo es noch an Unterrichts- anstalten der Art in unserem deutschen Vaterlande mangelte, sich große Verdienste um die geistige Ausbildung der Jugend erworben habe, und daß in dem Laufe der Zeit manche aus- gezeichnete Männer?) aus derselben hervorgingen, welche der Schule und ihren Lehrern Ehre machten“. Dieffenbach war damals schon 7 Jahre Rektor der Fried- berger Augustinerschule, Ehrendoktor der philosophischen Fakultät zu Gießen und hatte sich bereits durch eine Anzahl von Veröffent- lichungen einen Namen gemacht. Allein Dieffenbach dachte in seiner Bescheidenheit gewiß nicht daran, daß gerade ihm in der Geschichte der Friedberger Augustinerschule eine überragende Stellung beschieden sei.