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pour un certain pays. Il est exclusivement italien, tandis que Werther a un caractere plas universel qui n'est pas astreint à un seul pays, mais qui est européen aussi bien qu'allemand. On comprend tres facilement que le roman de Foscolo eut un grand succes en Italie, lorsqu'il y fut publié, en 1802. Bien des ames patriotiques au-delà des Alpes trouvaient dans ce roman, en dehors de l'histoire d'amour et des déclamations qu'elle renferme, le reflet de leurs pensées et de leurs sentiments. Depuis ce temps, l'intérét du public pour ce roman a beaucoup diminué.

Une autre circonstance explique une grande partie de cette indifférence. II y a dans ce livre trop d'événements et de réflexions, n'ayant qu'une liaison assez légere avec l'action et le développement du roman. Mentionnons spécialement la visite au tombeau de Pétrarque, les réflexions sur l'état des lettres en Italie, les fragments de l''histoire de Laurette. Qui s'intéresse aujourd'hui aux lettres d'Ortis sur le mépris des Italiens pour les Francçais et pour Bonaparte, ou à celles dans lesquelles il est question des querelles des poêtes et des hommes de lettres italiens? Combien toutes ces choses, auxquelles le temps a déjà enlevé tant d'intérêét, n'ont-elles pas perdu en franchissant les montagnes?

Si les contemporains se trompent quelquefois sur le mérite d'un livre, la postérité sait lui assigner sa place définitive au Panthéon littéraire. Goethe a fait une uvre de génie, impérissable par conséquent, Foscolo qui a voulu Pimiter, m'a pu produire, malgré son beau- talent, qu'un ouvrage dont le succes, assez vif à son apparition, a été loin de s'accentuer depuis et s'est borné à la patrie de l'auteur.