Seine Hauptbedeutung liegt demnach wo ganz anders, als er selbst wünschte. Er wollte seiner Nation aus Zer- rissenheit und Ohnmacht aufhelfen, hat sich an sie gewandt und trug ihr seine Kunst an, die sie nicht brauchen konnte, "Gerade das Schwätzen hatte so viel Unheil in Athen ange- richtet; wer wollte von Isokrates, den man nicht zu hören bekam, erfahren, ob er ein besserer sei, als die andern? Die Nation konnte keinen Isokrates brauchen, als sie einen Demosthenes bedurfte; sie konnte, auch wenn es ihr mo- mentan schlimm erging, nicht die historische Tradition auf- geben und auf die See verzichten und den Areopag ein- setzen. Die Verhältnisse waren so verwickelt, die Interes- sen so mancherlei und so entgegenstehend, dass eine fried- liche Einigung Hellas’ auch mit dem Gedanken an einen Perserkampf, zu dem die Berechtigung eigentlich fehlte, sich nicht herbeiführen liess, Isokrates bewegte sich in politi- schen Anschauungen, die mehr Träumereien waren, wenn anders die Makedonierschwärmerei eine Träumerei genannt werden darf. Mir will scheinen, als habe Isokrates, eben- sowenig als er die geistige Bewegung seiner Zeit begriff, die politische Lage Griechenlands von dazumal und die Bedeutung der früheren Geschichte Athens verstanden. Verständniss hatte er für Nichts— als für die Technik der Redekunst. Darin hat er es in seiner Zeit zu un- übertrefflicher Virtuosität gebracht, und blos technisches Virtuosenthum, dem die hohe Weihe wahrer Kunst immer abgeht, führt zu Selbstüberhebung und Beschränktheit. Und beides sind die grossen Fehler des Isokrates: er wollte ein Lehrer des Volkes werden und durch die Rede sein Volk zu sich selbst zurückführen und bessern und kräftigen. Und erreicht hat er nichts, als— dass er eine Rheto- renschule gründete, Aufs wirkliche Leben seines Volkes ist er ohne Einfluss geblieben, wenigstens hat er nicht grössere Schuld an dem Fortgang der Zersetzung Griechen- lands und dem Sinken Athens, als die Sophistik über- haupt. Befruchtend konnte er nicht weiter wirken: die Spitze der Technik des Stils hatte er erreicht und einen