Waren die erſten Chriſten Rommuniſten?

E⸗ könnte bezweifelt werden, ob die Frage nach den geſellſchaftlichen Einrichtungen bei den erſten Chriſtengemeinden überhaupt ein Intereſſe biete, ob es alſo nur der Mühe werth ſei, ſich damit zu beſchäftigen. Denn für die heutige Entwickelung und Verbeſſerung der geſellſchaftlichen Zuſtände ſei es von gar keinem Belang, zu ſehen, wie vor beinahe zweitauſend Jahren, unter ganz andern Verhältniſſen, einige hundert oder tauſend Menſchen in einem entlegenen Lande mit einander gelebt hätten. Man müſſe dafür lediglich die Bedürfniſſe der Gegenwart und die Anſichten unſerer vorgeſchrittneren Zeit ins Auge faſſen..

So könnte doch aber nur ein Mann ſprechen, der gar keinen Sinn für geſchichtliche Ent⸗ wickelung der Menſchheit hat. Wem dieſer Sinn nicht fehlt, dem iſt jede Erſcheinung im Leben der Menſchen, und ſei ſie auch eine Verirrung, beachtenswerth, der wird alſo auch von der oben aufgeſtellten Frage ſein Auge nicht abwenden. Und allen wenigſtens, die ſich Chriſten nennen, muß es wichtig ſein zu ſehen, in welcher Weiſe die erſten, die dieſen Namen geführt haben, ihre chriſtliche Üüberzeugung auch in Bezug auf ihre geſellſchaftlichen Verhältniſſe zu bethätigen bemüht waren. Auch der chriſtlichen Schule gebührt es, hierüber in Klarheit zu kommen. Darum mag die Wahl dieſes Stoffes für eine Schulſchrift wohl gerechtfertigt ſein.

Zwar iſt die Frage längſt entſchieden; gelehrte Theologen der heutigen Zeit ſind nicht im Zweifel, wie ſie zu beantworten ſei. Für ſolche aber ſchreibe ich auch nicht; ihnen kann ich natürlich nichts Neues ſagen. 1

Aber außerhalb dieſes Kreiſes treffen wir noch auf verſchiedene Anſichten hierüber. Vor nicht langer Zeit iſt es mir vorgekommen, daß, als von kommuniſtiſchen Beſtrebungen älterer Zeit die Rede war, neben den Pythagoreern auch die erſten Chriſten genannt wurden. Auch in Büchern finden wir wohl obige Frage bejaht. So heißt es bei Büchner(bibl. Real und Verbal Hand Concordanz, Jena 1746) S. 693:„Wohlthätigkeit, da man andern willig mittheilet, was man hat. Davon iſt der höchſte Grad die Gemeinſchaft der Güter. Sie blieben aber beſtändig in der Apoſtel Lehre, und in der Gemeinſchaft. Act. 2, 42.“

Renan ſagt im Leben Jeſu:„Es iſt klar, daß eine ſolche religiöſe Geſellſchaft, die ſich einzig auf die Erwartung des Reiches Gottes gründete, in ſich ſelbſt ſehr unvollſtändig ſein mußte.

Das erſte chriſtliche Geſchlecht lebte ganz und gar von Erwartung und Traum. Da man ſich am